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Longueur delaqueue, depuis sabase pied. p°uc. lig. 



jusqu'à son extrémité i « » 



Largeur de la queue » 4 2. 



Epaisseur de la queue » » 1 



Hauteur du train de devant » 10 4 



Hauteur du train de derrière » 11 » 



Longueur de l'avant-bras, depuis le 



coude jusqu'au poignet »> 4 » 



— depuis le poignet jusqu'au bout 



des ongies » I 4 



— de la jambe , depuis le genou jus- 

 qu'au talon » 4 8 



— du pied, depuis le talon jusqu'au 



bout des ongles " 4 10 



— des plus grands ongles » » G 



Nota. Quelques individus acquièrent jusqu'à trois 

 pieds de longueur totale. 



DESCRIPT. Museau gros et court, muni de forces 

 moustaches ; chanfrein assez arqué ; sommer de 

 la tète aplati ; yeux assez petits, de couleur noi- 

 râtre ; oreillts courtes et arrondies ; cou court j 

 corps assez gros et trapu, surtout dans sa partie 

 postérieure; dos arqué ; queue très-aplatie, large, 

 de forme ovale et nue, ayant la peau couverte 

 d'écaillés de forme généralement hexagonale et 

 plus 'épaisses en dessous qu'en dessus. Pelage 

 formé de poils de deux sottes ; les uns assez 

 courts, très- touffus, fins et doux, et disposés en 

 flocons, d'un gris-argenté, offrant quelques va- 

 riétés dans ses nuances ; les autres longs, assez 

 roides et élastiques , gris dans leurs deux premiers 

 tiers, depuis la racine, et terminés de brun-roux 

 luisant à leur exttémité; d'où résulte la teinte 

 générale du pelage, qui est plus brillante en des- 

 sus qu'en dessous ; soies des moustaches noires ; 

 poils de la tête et des pattes plus courts que ceux 

 des autres parties du corps. 



Var. A. Castor de France, castor Galiu 3 

 Geoff. Couleur du pelage généralement d'un 

 fauve-olivâtre. 



Var. B. Castor noir, castor nïger. Pelage 

 noir. 



Var. C. Castor blanc, castor albus , Briss. 

 Regn. anim. pag. 1 3 5 . n. 1. 



Var. D. Castor varié , castor varius. Pelage 

 blanc, taché de gris et mêlé de roux. 



Var. E. Castor jaune, castor Jlavus. Pelage 

 jaunâtre ou couleur de paille. 



Nota. Nous avons cru devoir réunir, d'après 

 MM. Cuvier, le castor d'Europe à celui du Ca- 

 nada, surtout d'après l'observation récente de 

 ses mœurs en captivité , qui prouve évidemment 

 que ce castor a, comme l'autre, un penchant 

 inné d construire. Les différences emr'eux coa- 



LOGIE. 



sistent seulement dans la taille, un peu plirs 

 considérable dans le castor d'Europe, et dans les 

 teintes du pelage qu'il a plus claires. Du reste, 

 les proportions des divetscs parties du corps sont 

 les mêmes, et la comoaraison de leurs têtes os- 

 seuses n'offre rien de caractéristique. 



Habit. Vivant sur les rivages des fleuves, des riviè- 

 res ou des lncs , l'été solitaires dans des terriers, 

 l'hiver réunis en troupes plus ou moins nombreu- 

 ses, dans des sortes de huttes qu'ils se construi- 

 sent près du bord des eaux non courantes ; 

 interceptant les ruisseaux pour former des sor- 

 tes d'étangs, à l'aide de fortes digues en arc, 

 dont la convexité est opposée au courant, 

 qu'ils composent de pierres, de limon , de bran- 

 ches d'arbres entrelacées, etc. , et qui deviennent 

 ensuite très-solides , parce que ces dernières pren- 

 nent racines et poussent. Leurs huttes étant éta- 

 blies sur ces étangs, et formées des mêmes matiè- 

 res que la digue - , ayant ordinairement une forme 

 ovale, une couverture en dôme et un diamètre 

 relatif au nombre des individus qui doivent y de- 

 meurer; consistant en une grande chambre, dont 

 la partie basse , où se trouve la seule issue qui 

 existe pour y arriver, est constamment baignée 

 par l'eau , et dont la partie plus élevée sert de 

 lieu de refuge aux castors. Ces animaux se ser- 

 vent de leurs dents pour couper les branches 

 d'arbres qu'ils emploient, les racines aquatiques 

 et les écorces de saule et de peuplier, dont ils se 

 nourrissent , ainsi que pour transporter les difFé- 

 rens matériaux de leuts constructions. Ils nagent 

 très-bien, et sont aidés, dans cette action , par 

 leurs pieds postérieurs palmés et leur queue apla- 

 tie. Les femelles mettent bas vers le commence- 

 ment du printemps deux ou trois petits, après une 

 gestation de quatre mois. La durée de l'accrois- 

 sement dans cette espèce est de deux ans environ, 

 et celle de la vie , de quinze années. 



Nota. Les castors des contrées désertes du 

 nord de l'Amérique présentent les mœurs que 

 nous venons de décrire. Ceux qui ont persisté en 

 Europe, sont isolés et se creusent des terriers 

 dans les berges d'un difficile accès qui bordent 

 quelques grands fleuves. 



Les fourrures des casrors sont d'un grand usage 

 dans la chapellerie. Autrefois, l'humeur (ou cas- 

 toreum) renfermée dans les glandes des parties 

 de la génération des mâles, étoit employée dans 

 la pharmacie. 



PATRIE. L'Amérique septentrionale , depuis le 

 Canada jusqu'au 30 e . degré de latitude s.pten- 



