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559 e . Esp. LlÈVRE ORDINAIRE, lepus dmidus. 

 (Encycl. pi. 6ï. fig. i.) A«y«j, JEYien. — 

 Lepus, Pline. — • Lepus timidus , Linn. Erxleb. 

 Bodd. — Schreb. tab. z 3 3 A. — Lièvre , Buff. 

 Hisr. nat. tom. 6. p!. 38. 



CAR. ESSENT. Pelage d'un gris-fauve nuancé de 

 brun ; oreilles plus longues que la tête d'un dixième, 

 et plus courtes que les pieds de derrière , cendrées en 

 arrière et noires à la pointe ; q<.:ue de la lon- 

 gueur de la cuisse, blanche, avec une ligne noire en 

 dessus. 



Dimens. Longueur du corps entier , v kd - P° uc - U S- 

 mesuré en ligne droite depuis le bout du 



museau jusqu'à l'anus.» 1 9 g 



Hauteur du train de devant » n 3 



— du train de derrière 1 * M 



Longueur de la tête , depuis le bout 



du museau jusqu'à l'occiput » 3 8 



— des oreilles » J " 



— du tronçon de la queue » 4 " 



— de l'avant-bras , depuis le coude 



jusqu'au poignet » J " 



— depuis le poignet jusqu'au bout 



des ongles • • - " *• ° 



— de la jambe , depuis le genou jus- 

 qu'au talon » 6 2 



— depuis le talon jusqu'au bout des 



ongles " S ° 



Nota. Le lièvre qui a servi à cetre description étoit 

 très-grand. La taille moyenne de cet animal est de 

 seize à dix-huit pouces de longueur, et toutes les au- 

 tres dimensions sont proportionnelles. 



DESCRIPT. Tête assez grosse ; yeux grands, ovales, 

 saillans , latéraux ; oreilles d'un dixième plus 

 longues que la tête ; membres postérieurs très- 

 longs, comparativement aux antérieurs. Jambe, 

 tarse, métatarse, et pied principalement, alon- 

 gés. Queue de la longueur Je la cuisse. Verge 

 du mâle pointue et recourbt 3 en arc en dessous ; 

 clitoris de la femelle très- grand. Pelage composé 

 d'un duvet traversé par de longs poils, seuls ap- 

 parens au dehors, d'un gris plus ou moi:: fauve 

 ou roux selon les localités (1) . résultant du mé- 

 lange des couleurs qui sont distribuées par an- 

 neaux sur ces poils, savoir: le gris à la base, le noir 

 au milieu et le fauve ou le roux à 1a pointe; dessous 

 de. la mâchoire inférieure et ventre blancs ; bout 

 des oreilles noir; queue blanche, avec une ligne 

 longitudinale noire en dessus ; pieds d'un gris- 

 fauve ; poils de la plante des pieds roux. Chair 

 noire. 



(1) Les lièvres de montagnes sont en général plus 

 bruns sur le cou que ceux de plaines, qui sont presque 

 ;ouges. 



LOGIE. 



M' 



Femelles ou hases plus gt'#*cs que les mâles 

 ou bouquins ; les jeunes ou levrauts ayant sou- 

 vent un épi de poils blancs ou étoile , placé sur 

 le sommet de la tête. 



Var. A. Lièvre blanc, I. timidus albus. "\ -".- 

 riété résultant de la maladie albine (1). 



Habit. Il habite ordinairement les pays décou- 

 verts , ne se creuse pas de galeries comme le 

 lapin (2), et gîte sur la terre, eiure quelques 

 mottes ou dans un sillon. Il demeure tranquille 

 pendant le jour, et ne recherche sa nourriture 

 que la nuit. Lorsqu'il est chassé, il décrit un 

 grand circuit pour revenir à son gîte, et il re- 

 cherche les pentes , qu'il monte avec une ex- 

 trême rapidité ( mais qu'il descend difficile- 

 ment ) , à cause de la disproportion de ses mem- 

 bres. Il engendre dès la première année de sa 

 vie.' Sa femelle ne porte que trente ou trente-un 

 jours ; elle produit en hiver, un , deux, trois ec 

 jusqu'à quatre petits, qu'elle met bas sur une 

 touffe d'herbes ou au pied d'un buisson, sans au- 

 cun apprêt. Ces petits naissent les yeux ouverts , 

 et sont allaités pendant vingt jours , après quoi 

 ils se séparent de leur mère et cherchent eux- 

 mêmes leur nourriture: dans les premiers temps, 

 ils ne s'écartenr pas beaucoup les uns des autres , 

 ni du lieu où ils sont nés. 



Le lièvre voit mal pendant le jour, mais il a 

 l'ouïe d'une grande finesse. Sa nourriture con- 

 siste en herbes , en racines, en feuilles, en fruks 

 et en graines. Il préfère les plantes dont la sève 

 est laiceuse , et il ronge l'écorce de quelques ar- 

 bres , et surtout de la viorne pendant l'hiver ; 

 l'aune et le tilleul sont presque les seuls auxquels 

 il ne touche pas. Pris jeune, il esc susceptible 

 d'une sorte d'éducation. 



Patrie. Les lièvres sont communs en Angleterre, 

 en Suède, et principalement en Allemagne. Il y 

 en a aussi beaucoup en France ; dans la plus 

 grande partie de la Russie , en Valachie , en 

 Grèce , en Asie mineure, en Syrie, etc. 



(1) Quelques auteurs ont fait mention de licvres cornus, 

 dort la tête étoit surmontée d'un petit bois semblable à 

 celui d'un chevreuil , et Jonston,Gesner , Klein et Schre- 

 ber en ont donné des ngures. {f^oy. Encycl pi. 61. fig. 3. ) 

 N'en ayant jamais vu , nous nous abstiendrons de men- 

 tionner cette variété, dont l'existence est d'ailleurs révo- 

 quée en doute par de bons naturalistes. 



(2) M. Hettinger , selon le rapport de Buffbn, a ob- 

 servé que, dans les Pyrénées , les lièvres se creusent 

 souvent des tanières entre les rocheis. 



