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MAMMALOGIE. 



semblable à celui du cerf et très-cassant , plus 

 long sous le cou qu'ailleurs. Couleur du pelage 

 variant selon les saisons de l'année et l'âge de 

 l'animal j Faon ayant les parties supérieures du 

 corps brunes, et les inférieures, ainsi que les 

 extrémités, rousses ; Adulte, d'un brun foncéau 

 printemps, et passant successivement au gris- 

 brun, au gris-blanc, et presqu'emièrement au 

 blanc dans les jours les plus chauds de l'été ; bas 

 des jambes d'une teinte plus foncée que le haut , 

 avec un anneau étroit et blanc au-dessus des 

 sabots. 



Une femelle , âgée de deux ans, décrite 

 et figurée par M. F. Cuvier, avoit le dessus du 

 dos d'un brun foncé ; les flancs gris-brun-jaunâtre 

 et bordés d'une bande d'un brun-noir qui se joi- 

 gnoit près du coude à une autre bande étroite 

 qu'on voyoit sousle sternum; le ventre étoit d'un 

 blanc-jaunâtre et sale, et l'intérieur des mem- 

 bres roux. Le haut des fesses étoit blanc, et la 

 queue , brune en dessus, avoit ses faces inférieure 

 et latérales aussi blanches (i). 



Nota. Le Caribou d'Amérique est regardé 

 comme ne différant pas spécifiquement du Renne. 

 Il seroit néanmoins à souhaiter qu'on en fît une 

 bonne description, afin de la comparer à celle 

 de ce dernier animal, et d'affirmer ou d'infirmer 

 le rapprochement qu'on a fait. Nous avons re- 

 marqué des différences assez notables dans plu- 

 sieurs bois , qu'on regardoit comme apparte- 

 nant au renne , pour soupçonner qu'il existe 

 une espèce différente , mais voisine de la sienne. 



HABIT. Les rennes sont les seuls animaux du genre 

 des cerfs qui aient été asservis par l'homme. 

 Leur espèce, encore sauvage dans l'Amérique 

 du nord, est en partie domptée dans les contrées 

 les plus septentrionales de l'ancien Continent. 

 Les faons ont des bossettes en naissant , et des 

 dagues longues d'un pouce , au bout de quinze 

 jours. Les individus mâles adultes et les femelles 

 stériles, perdent leurs bois en hiver, er n'en ont 

 de nouveaux , entièrement refaits , qu'au mois 

 d'août. Les femelles pleines conservent les leurs 

 jusqu'au mois de mai. Les rennes châtrés gar- 

 dent souvent leurs bois une année de plus que 

 les autres ; mais ils en changent au bout de ce 

 temps. Les mâles répandent à l'époque du rut , 

 qui a lieu en octobre, une odeur de bouc très- 



(i) Le renne a une poche membraneuse, placée entre 

 l'os hyoïde et le cartilage thyroïde, qui communique 

 avec le krynx, sous l'épiglotte. 



désagréable. Ils ne couvrent les femelles que la 

 nuit. Ces femelles portent trente-trois semaines , 

 et mettent bas au mois de mai, deux petits. La 

 vie de ces animaux ne dépasse pas seize ans. Ils 

 mangent des herbes en été et des lichens , surtout 

 le lichen rangiferinus en hiver. Dans cette saison , 

 ils grattent la neige avec leurs pieds , pour décou- 

 vrir cette dernière plante. Un insecte diptère , du 

 genre œstre , dépose ses larves sous la peau de 

 rennes , de la même manière que d'autres es- 

 pèces du même genre le font sous celle du 

 bœuf, du cerf et du daim. 



Patrie et USAGES. Les Lapons rassemblent de 

 grands troupeaux de rennes, et voyagent avec 

 eux , selon les saisons , pour procurer à ces ani- 

 maux la nourriture qui leur convient en plus 

 grande abondance. Ils châtrent la plupart des 

 mâles, et les dressent pour tirer des traîneaux; 

 les femelles leur fournissent du lait. La chair et le 

 sang des rennes sont employés comme alimens, 

 les peaux comme vêtemens , lest endons en guise 

 de fil, etc. etc. En Amérique, les caribous ha- 

 bitent les régions les plus septentrionales, le 

 Spitzberg, le Groenland, le Canada, etc., et ne 

 dépassent pas le district du Maine, aux Etats- 

 Unis ; néanmoins ils descendent, ainsi qu'il est 

 facile de s'en convaincre, à des latitudes moin- 

 dres que celles où se trouvent les rennes, dans 

 l'ancien Continent. Ceux-ci sont presque tous 

 domestiques dans la Laponie : il y en a davan- 

 tage à l'état sauvage dans la Dalécarlie. On n'en 

 trouve point en Europe au-dessous du 60 e . de- 

 gré ; et cependant , d'après quelques anciens 

 auteurs, il paraît qu'ils ont existé dans les Gau- 

 les, où ils étoient appelés rangiers , et spéciale- 

 ment dans les Pyrénées. Tout le nord-est de la 

 Sibérie est peuplé de rennes. On les retrouve 

 sauvages dans les monts IJraliens, le long de la 

 rivière Kema , jusqu'à Kungus. Les Samoïèdes , 

 les Korekis et les Koriaques sont les principaux 

 peuples de l'Asie qui en forment des troupeaux, 

 et qui s'en servent aux mêmes usages que les 

 Lapons. 



664'. Esp. CERF WAPITI, cervus major. 



(Non figuré dans l'Encycl. ) Cervus major, 

 Ord. ■ — • Wapiti, Warden , Descripr. des Etats- 

 Unis, tom. 5. pag. 638. — Élan américain , Ber- 

 wick, Hist. des quadr. — Cervus wapiti, Mit- 

 chill, Leach. — Le wapiti, Fréd. Cuv. Mamm. 

 lithogr. 21 e . livrais. — Elk des Américains. 



Car. ESSENT. Bois rameux cylindrique , très- 



