MAMMALOGIE. 



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très- variées dans leur taille, la grandeur ec la 

 conformation de leurs cornes, qui manquent 

 même dans quelques-unes ; dans la couleur et la 

 longueur du poil , etc. 



Toutes les colonies européennes ont reçu des 

 boeufs de diverses contrées de l'Europe, er ces 

 animaux ont subi dans leur nature et leur consti- 

 tution, des changemens relatifs aux nouveaux cli- 

 mats sous l'influence desquels ils se sont trouvés 

 placés. Les bœufs du Cap sont en général petits, 

 et quelques-uns ont les cornes non adhérentes. 

 Batrow rapporte que la plupart d'entr'eux ont 

 l'haleine infecte. Les Cafrres en élèvent de 

 grands troupeaux. 



Toute l'Amérique , où l'espèce des bœufs 

 n'existoir pas avant sa découverte, est maintenant 

 peuplée de ces animaux, qui dans quelques points 

 vivent en plein état de liberté. Ils offrent aussi 

 des races variées. Ceux de Monte-Video sont 

 les plus grands de tous et surpassent même ceux 

 de Salamanque en Espagne; ceux des Cor- 

 rientes au Paraguay sont au contraire très-bas 

 sur jambes ; une race des environs de l'Assomp- 

 tion, dans le même pays , a perdu ses cornes; 

 le bœuf de Fernambouc, ordinairement rouge, 

 taché de noir , et quelquefois de jaune ou de 

 brun marron, paroît avoir surtout beaucoup d'a- 

 nalogie avec le bœuf nantais , par sa taille et par 

 la quantité des peaux qu'il fournit à la tannerie. 



Les bœufs de race anglaise qui ont été trans- 

 portés à Botany-Bay , sur la côte orientale de la 

 Nouvelle-Hollande, ont parfaitement réussi 

 dans cette colonie. 



HABIT, générales de l'espèce du bœuf, Le bœuf est 

 sans contredit l'un des quadrupèdes le plus an- 

 ciennement et le plus complètement asservis par 

 l'homme; et après le mouton, c'est celui des 

 animaux domestiques dont l'intelligence paroît 

 renfermée dans les bornes les plus étroites. Ce- 

 pendant, les mâles entiers ou taureaux montrent 

 une véritable énergie lorsqu'il s'agit de défendre 

 leurs troupeaux contre les attaques des loups. 

 Ils se lancent contr'eux et les poursuivent long- 

 temps, pendant que les femelles âgées ou vaches 

 se mettent sur la défensive, en formant un 

 cercle au milieu duquel elles placent les veaux et 

 les génisses , et en présentant au dehors les cornes 

 à l'ennemi. Les bœufs montrent aussi une sorte 

 d'attachement pour les personnes qui ont soin 

 d'eux, et ils savent très-bien reconnoître l'ha- 

 bitation où on les nourrit ; faculté cout-à-fatt in- 

 terdite au mouton. Le caractère de ces animaux 



est en général doux et patient , surtout chez les 

 femelles et chez les individus châtrés ou bis- 

 tournés , et qui reçoivent plus spécialement le 

 nom de bœufs; néanmoins quelques individus, 

 notammentceuxdes races élevées dans uncertain 

 état de liberté, et surtout les taureaux, ont un 

 caractère farouche qui les rend dangereux. Ils- 

 combattent à coups de cornes et cherchent à 

 soulever et à jeter en l'air leur ennemi, pour le 

 fouler aux pieds lorsqu'il est abattu. 



Les taureaux sont en état de produire à deux 

 ans et les vaches à dix-huit mois ; mais on attend, 

 pour les faire saillir, qu'ils aient trois ans. Ils peu- 

 vent produire en rout temps, mais l'époque qui 

 semble marquée pour l'accouplement de ces ani- 

 maux, est vers le mois de mai, au moins daus 

 notre climat. Les vaches portent neuf mois ré- 

 volus et ne font ordinairement qu'un petit, qui 

 est en état de marcher quelques heures après sa 

 naiss.ince , et à douze ans elles cessent de pto- 

 duire. La durée de la vie de cette espèce paroîc 

 être de vingt à vingt-cinq ans. 



L'âge se reconnoît , au moins pour les pre- 

 mières années, par l'état des dents ; à dix mois, 

 les deux incisives intermédiaires sont rempla- 

 cées par d'autres moins blanches et plus larges; 

 à seize mois , les dents voisines sont aussi rem- 

 placées ; à trois ans , toutes sont renouvelées. 



Les bœufs, en se léchant, amassent dans leurs 

 estomacs des pelotes de poils, qui se feutrent 

 entr'eux et qui forment des boules souvent d'un 

 grand volume, très-légères , et auxquelles on a 

 donné le nom d'égagropiles. 



PATRIE. Voyei^ les descriptions de chacune des 

 races que nous avons distinguées (i). 



(i) BdEurs FOSSILES. 



M. Cuvier, dans la première édition de ses Recher- 

 ches sur les ossemens fossiles, donne la description j* 

 plusieurs crânes trouvés dans les terrains les r 

 et qjii appartiennent à quatre espèces distinctes de 

 bœufs très-voisines de plusieurs de celles que nous 

 avons admises. 



! a Prfmière , pi. ?, fig. i et i, ne ô: -qu'en 



fieii de l'aurochs; son front est bombé, plus large que 

 haut; ses cornes sont attachées deux pouces en avant 

 de la ligne qui sépare de front de l'occiput; ces deux 

 parties font mtr'elles un angle obtus , et le p'an de Poc- 

 eiput représente un demi-cercle : ses débris on: été 

 trouvés à Bonn , sur les bords du Rhin , près de Cra- 

 covie en Bohème , dans le Kenruky aux Etats-Unis. 

 Le contour du noyau de la corne de ce dernier endroit 

 avoir vingt-huit pouces de circonférence à sa hase. 



La Seconde , pi. 5, fig. ?, ressemble infinin 



bœuf ordinaire, rriah est bien plus gi 



