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AVERTISSEMENT. 



f i e Recueil des planches de Y Encyclopédie , destinées à représenter les principales 

 espèces de mammifères , a été publié , sans texte , il y a environ trente ans. 



Feu l'abbé Bonnaterre , qui s'étoit chargé de la rédaction de tous les tableaux 

 descriptifs , ou de V Illustration des planches de zoologie , n'a donné , depuis lors , 

 qu'une portion assez peu considérable de ce travail , et même il n'a pu compléter que 

 les parties relatives à l'histoire des reptiles , des poissons et des cétacés. La descrip- 

 tion des figures des oiseaux et des vers ( mollusques et autres ) , commencée par lui 

 et par Bruguière, n'a pas été terminée, et celle des planches de mammifères n'a pas 

 même été entreprise. 



L'Editeur actuel de V Encyclopédie , ayant le désir de terminer le plus prompte- 

 ment possible la publication de ce grand ouvrage , s'est décidé à distribuer entre 

 plusieurs naturalistes les parties non achevées , ou non encore commencées , des 

 Illustrations zoologiques. Suivant cet arrangement , M. le chevalier de Lamarck 

 doit s'occuper des classes des mollusques et des vers ; M. Latreille , de celles des 

 crustacés, des arachnides et des insectes j M. Vieillot, delà classe des oiseaux , 

 et nous , de celle des mammifères. 



Aussitôt que nous avons entrepris le travail que nous venions d'accepter . 

 nous n'avons pas tardé à reconnoître que cette tâche étoit plus longue et plus dif- 

 ficile à remplir que nous ne l'avions d'abord pensé. 



En effet , il ne s'agissoit pas moins que de présenter un tableau à peu près com- 

 plet de l'état actuel de nos connoissances relatives à l'histoire naturelle des animaux 

 mammifères. Le Dictionnaire des quadrupèdes de l'Encyclopédie, de Daubenton, 

 qui a paru en 1 782 , étoit devenu trop ancien pour nous servir seul de base dans 

 notre travail. Il étoit d'une nécessité absolue de réunir toutes les notes que ren- 

 ferment les nombreux voyages , dans les diverses parties du Monde, faits depuis 

 cette époque. Nous devions également recueillir et discuter toutes les monographies 

 de genres , toutes les descriptions isolées d'espèces , qui , pendant le même intervalle 

 de temps , ont été insérées dans les collections académiques ou les recueils scien- 

 tifiques , soit par les naturalistes français, soit par les étrangers. Nous devions 

 comparer ces nouvelles notions avec celles que renferment les auteurs plus anciens , 



