MAMMALOG1E, 



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HaëIT. L'histoire du veau marin est peu diffé- 

 rente de celle des divers animaux du même genre 

 à l'état de nature. Les récits qu'on en possède 

 Sont le plus souvenc remplis de traits qui appar- 

 tiennent aux autres espèces, que les marins ont 

 confondues avec la sienne. Nous n'avons de ren- 

 seignemens positifs que ceux qui résultent de 

 l'étude de plusieurs de ces animaux échoués sur 

 les côtes. M. Frédéric Cuvier a observé notam- 

 ment quelques individus qui ont vécu au Mu- 

 séum d'histoire naturelle, et il a fait connoître 

 leur intelligence, bien plus développée qu'on ne 

 pourrait s'attendre à le trouver dans des animaux 

 tout-à-fait conformés pour la vie aquatique. Ils 

 s'attachent à l'homme , et exécutent à son com- 

 mandement différentes actions même peu en 

 rapport avec leurs habitudes naturelles. En cap- 

 tivité , ils vivent de poissons , qu'ils saisissent 

 avec adresse dans les cuves pleines d'eau où on 

 les conserve. Ils restent souvent un temps con- 

 sidérable sous l'eau sans respirer, parce qu'ils 

 peuvent fermer hermétiquement leurs narines à 



las , Krachenninikow et Gttiel. ) , qu'on dit être de la taille 

 du phoque commun ou plus petite, et variée de noir, de 

 jaune , de cendré et de blanchâtre. 



C'est avec plus de probabilité que l'on rapporte à 

 cette espèce le phoque dont parle Olafsen dans son 

 Voyage en Islande, sous le nom de landselur. Il est, dit- 

 il, de l'espèce de ceux qu'on trouve dans la Baltique. 

 On le prend au printemps ; il fait et nourrit ses petits à 

 cette époque, sur les anses qui sont basses, et consé- 

 quemmenr sous eau , lorsque la marée est haute. Les fe- 

 melles tiennent ces petits à terre jusqu'à ce qu'ils aient 

 changé leur premier poil. Ce poil est blanc, et quelque- 

 fois d'un jaune clair ; il devient ensuite d'une couleur 

 foncée et mouchetée de gris un peu plus clair sous le 

 ventre qu'ailleurs, marqué de taches blanches et rondes 

 sur les côtés. A mesure qu'il vieillit, la couleur s'éclaircit 

 encore , et , à la fin , il est d'un bhnc tirant sur le gris. La 

 taille de ce phoque se rapproche d'ailleurs assez de celle 

 de l'espèce commune. 



Othon Fabvicius rapporte encore à l'espèce du phoca 

 vitulina , le kassigialt de Crantzius , distingué aussicomme 

 devant former une espèce particulière par Boddaert 

 ( Ph.maculata) et pat Buffon. Tout ce qu'oïl sait sur les 

 caractères de cet animal se réduit à ceci : p^ljge des adul- 

 tes tigré , celui des jeunes noir en dessus et blj.ic en dessous ,■ 

 ce qui n'est pas suffisant pour le faire distinguer du pho- 

 que commun. 



Il paroi: encore que les naturalistes eux-mêmes con- 

 fondent plusieurs espèces différentes, sous le nom de 

 phoca- vitulina ; du moins c'est ce que nous a appris 

 M. Otto , professeur d'anatomie comparée à Breslavc, qui 

 nous a assuré qu'il avoit disséqué deux phoques de la 

 mer Ealtique , très-semblables par leurs caractères exté- 

 rieurs, mais dont les têtes osseuses offroient des dissem 

 bhnees remarquables dans l'écartement des orbites et 

 dans l'alongeroent du crâne. 



l'aide d'un appareil musculaire qui a été décrit 

 par M. de Blainville [Bull. soc. philcm.). Leur 

 voix est une sorte d'aboiement un peu plus foible 

 que celui d'un chien, et ils la font entendre le 

 soir ou lorsque le temps est disposé à changer. 

 Quand ils sont en colère, cette voix ressemble 

 au sifflement d'un chat qui menace. 

 Patrie. Les mers boréales. Ils fréquentent les: 

 côtes du Spirzberg, du Groenland , de l'Amé- 

 rique septentrionale, delà Russie, de la Nor- 

 vège, des pays littoraux de la Baltique, de la 

 Hollande , de l'Angleterre et de la France. 



376 e . Esp. Phoque a croissant , phoea groen- 



landica. 



( Non figuré dans l'Encycl. ) Phoca g-ocnlan- 

 dica , Mull. Prodr. pag. 8. — Oth. Fabric. 

 Fauna groenlandica, pag. 11. sp. 7. — Svan- 

 sldc , Egede , 46. fig. — Attarsoak , Crantz, 

 iû'j-16'o, — Phoca scmïlunaris j, Bodd. — Harp 

 sealj Shaw, Gen. zoolog. tab. 71. 



CAR. ESSENT. Six incisives supérieures et quatre 

 inférieures. Pelage des mâles adultes blanchâtre , 

 avec le front et une grande tache en croissant sur 

 chaque Jianc i noirs; ongles asse^ forts. 



pic.!, pouc. lig. 



Dimens. Longueur totale du corps 6 » » 



Circonférence 4 » » 



DESCRIPT. Cette espèce, confondue avec la pré- 

 cédente, en est cependant bien distincte par 

 sa taille, le nombre de ses dents molaires et les 

 couleurs du pelage. Sous ce dernier rapport, elle 

 se rapproche plus du phoque océanique, avec 

 lequel nous l'avions d'abord réunie, à l'exempt 

 de Lepéchin ; mais la différence dans le nombre 

 des incisives suffit pour l'en faire distinguer. 



Trente-huit dents en tout , savoir ; six inci- 

 sives supérieures, quatre inférieures, deux ca- 

 nines et douze molaires à chaque mâchoire ; 

 rête longue, déprimée; museau irès-proémi- 

 nent j soies des moustaches grises , un peu com- 

 primées et ondulées dans leur milieu, aiguës vers 

 la pointe ; yeux, oreilles, langue et pieds comme 

 dans le phoque commun; poils très- courts, 

 couchés, brillans, avec très-peu de fond laineux , 



Différence des âges. 



Fcetus. Tout blanc et couvert d'un poil lai- 

 neux. ( Iblau des Groenlandais. ) 



Première année. Poil un p;u mo'n; blanc. 

 ( Auarak. ) 



