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M A M M A L O G I E. 



Macropus , Shaw. 

 Halmaturus } IUig. 



CAR. Formule dentaire : incis. 7 , canines ^3— , 

 molaires -H-„ = z8. 



5 — 5 



Incisives supérieures larges , ordinairement 

 de même longueur (1), aplaties, disposées en 

 fer à cheval er dirigées verticalement j incisives 

 inférieures couchées en avant , longues , poin- 

 tues , correspondant par leur tranchant extérieur 

 au bord inférieur des six incisives d'en haut. 



Une longue barre entre les incisives et les mo- 

 laires. 



Mçlaires en nombre variable selon l'âge, de 

 trois à cinq (z) , à couronne marquée de deux 

 collines transverses , poussant d'arrière en avant 

 Comme celles de l'éléphant (5). 



Tête alongée. 



Oreilles grandes , droites et assez pointues. 



Yeux grands. 



Lèvre fendue en avant \ moustaches foibles et 

 rares. 



Extrémités très-disproportionnées; les anté- 

 rieures fort courtes, terminées par cinq doigts 

 à peu près égaux, armés d'ongles longs et en 

 gouttière - , les postérieures très-longues et très- 

 robustes, sans pouce, ayant les deux doigts in- 

 ternes fort petits et réunis jusqu'à la base de 

 leurs ongles, l'annulaire très-fort et le plus grand 

 de tous, muni d'un ongle épais, triangulaire 

 et qui peut être comparé à un sabot, l'externe 

 médiocre; métatarse surtout, très-alongé et grêle ; 

 plante reposant en entier sur le sol. 



Queue longue, exrrèmement forte et munie 

 de muscles puissans, non prenante, et servant à 

 la locomotion. 



Un sac abdominal dans les femelles ; scrotum 

 des mâles très-développé ; verge non fourchue, 

 Poils laineux. 



Estomac formé de deux grandes poches divi- 

 sées en boursouflures, comme un colon d'herbi- 

 vore. 



Caecum grand et boursouffle. 



Radius permettant à l'avant- bras une rotation 



complète. 



(1) Excepté dans le kanguroo d'Aroë. (F.sp. n°. 419.) 



(2) I. es plus vieux individus n'en ont cure trois, 

 (jj Selon Al. Cuvier. 



Des clavicules bien développées, etc. 



Habit. Les kanguroos vivent en troupes compo- 

 sées de douze à trente individus au plus et con- 

 duites par un vieux mâle. Ils se tiennent dans 

 des endroits boisés, et paraissent suivre des sen- 

 tiers qu'ils se sont tracés. Une espèce vit iso- 

 lément et se prépare dans les buissons épineux 

 et serrés, des galeries nombreuses qui lui servent 

 de refuge pour échapper à ses ennemis. Les fe- 

 melles ne font qu'un ou deux petits qui naissent 

 presqu'à l'état de foetus et sont de suite placés 

 dans leur sac abdominal, sans qu'on sache com- 

 ment ils y sont conduits (1). Dans l'état de re- 

 pos, les kanguroos se tiennent appuyés, comme 

 les lièvres aux écoutes, sur leurs deux longs mét- 

 tararses et sur leur forte queue qui composent 

 ensemble une sorte de trépied; leur corps, fort 

 large en bas et très-mince en haut , se trouve 

 alors dans une situation verticale et la tête dans 

 une position horizontale. Lorsqu'ils changent de 

 place, ou ils sautent à la manière des gerboises, sur 

 les jambes de derrière, tenant celles de devant bas- 

 ses et pressées contre leur poitrine et en relevant 

 la partie antérieure de leur corps dans une situa- 

 tion peu inclinée, ou bien ils marchent sur ces 

 quatre pattes en s'aidant de la queue qui leur 

 sert de support , et faisant agir successivement le 

 train de derrière et celui de devant. Lorsqu'ils 

 sont poursuivis , ils développent leurs moyens lo- 

 comoteurs dans toute leur énergie et exécutent 

 avec rapidité une suite de sauts vivement répé- 

 tés, de vingt-cinq à vingt-huit pieds d'étendue, 

 . et de six à neuf de hauteur pour les grandes 

 espèces, la queue leur servant dans cette occa- 

 sion comme d'un balancier. Cette queue est à la 

 fois, pour les kanguroos, un moyen de salut et 

 une arme pour la défense. Us s'en servenr lors- 

 qu'ils sont forcés de combattre corps à corps, 

 comme d'une masse pour battre et étourdir leurs 

 ennemis. Dans les combats des mâles encr'eux , 

 ils emploient l'ongle vigoureux de leur troisième 

 doigt des pieds de detrière pour s'atteindre au 

 ventre en même temps qu'ils sont appuyés l'un 

 contre l'autre, en entre- croisant leurs pattes de 

 devant et les plaçant mutuellement contre leur 

 poitrine, 



Ces animaux pourraient vivre et multiplier 

 en France, puisqu'ils ont été acclimatés en An- 



(1) Dans les individus des plus grandes espèces, dont 

 le poids s'élève jusqu'à 160 ou 180 livres , les petits , en 

 naissant, n'ont qu'un pouce de longueur. 



gleterre, 



