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deux ordres, et rangea d'un côté tous ceux qui ruminent, de l'autre côté 

 ceux qui ne ruminent pas. Les premiers forment, dans ce système de 

 classification, l'ordre des Ruminants ; les seconds, réunis aux Probosci- 

 diens et aux Hyraciens, constituent l'ordre des Pachydermes ; mais ce 

 mode de distribution des Ongulés n'est pas naturel, et dans ces derniers 

 temps quelques auteurs, M. de Blainville, M. Owen et M. Gervais, par 

 exemple, l'ont abandonné pour une classification fondée sur le mode 

 de conformation du pied. D'après ces zoologistes, les Ongulés consti- 

 tueraient encore deux ordres, mais l'un de ces groupes comprendrait 

 tous les Bisulques ou Artioodactyles, savoir : les Ruminants, les Hip- 

 popotames et les Porcins, tandis que l'autre, désigné sous le nom 

 d'ordre des Périssodactyles ou des Jumentés, recevrait les Chevaux, les 

 Tapirs, les Rhinocéros et les Damans. Ni l'une ni l'autre de ces clas- 

 sifications ne me paraissent en accord avec les affinités naturelles des 

 Ongulés, et pour représenter dans nos tableaux méthodiques les rela- 

 tions qui, sous le rapport du mode d'organisation, existent entre ces 

 animaux, il me semble nécessaire de chercher d'autres combinaisons 

 zootaxiques. 



Effectivement, la légion des Mégallantoïdiens me paraît comprendre 

 cinq types secondaires bien distincts, et par conséquent elle me parait 

 devoir être divisée en un même nombre de groupes naturels qui au- 

 raient tous une valeur ordinique. 



Le premier et le plus important de ces groupes se compose, non pas 

 de tous les Mammifères qui ruminent, mais seulement des Ruminants 

 qui, pendant la vie fœtale, possèdent un placenta polycotylédonaire. 

 L'ordre ainsi constitué est des plus homogènes, et le caractère em- 

 bryologique que je viens d'indiquer concorde avec une réunion de 

 particularités organiques dont l'importance zootaxique est considé- 

 rable. Toujours le système dentaire est constitué de la môme manière, 

 et ce mode de composition ne se rencontre que rarement chez des 

 animaux appartenant à d'autres groupes ; il y a toujours quatre esto- 



