DES MAMMIFÈRES. 9 



autres Allanloïdiens ; il acquiert ensuite les particularités d'orga- 

 nisation qui séparent l'embryon du Mammifère de l'embryon de 

 toutes les espèces appartenant au groupe naturel formé par les Oiseaux 

 et les Reptiles; enfin, c'est plus tard seulement que peu à peu il 

 s'éloigne des autres Vertébrés ayant comme lui des mamelles. 



Par son mode d'évolution, ainsi que par le plan général de son 

 organisation et par la manière dont la plupart de ses fonctions phy- 

 siologiques s'accomplissent, l'Homme ne diffère donc pas plus des 

 autres Mammifères que ceux-ci ne diffèrent entre eux. Pour être en 

 accord avec les principes exposés précédemment, il faut par consé- 

 quent le ranger dans la môme classe zoologique. Mais, afin de bien 

 juger la question en litige, il est nécessaire de peser les arguments 

 employés par les naturalistes qui admettent, à côté du règne végétal 

 et du règne animal, une troisième division, de même valeur, repré- 

 sentée par l'espèce humaine. En effet, cette opinion est adoptée 

 par des savants trop éminents pour ne pas être l'objet d'un examen 

 attentif. 



Tous ces auteurs î^econnaissent que rien, dans le mode d'organi- 

 sation de l'Homme, ne pourrait motiver, ni une séparation aussi radi- 

 cale entre cet être et le reste des êtres animés, ni même l'établissement 

 d'une classe distincte de celle des Mammifères; mais ils pensent, non 

 sans raison, qu'une méthode zoologique doit représenter les diffé- 

 rences qui existent dans les facultés ou modes de manifestation de la 

 vie, aussi bien que celles offertes par la structure des corps vivants, et 

 c'est en se fondant sur des considérations psychologiques qu'ils arrivent 

 à dire que l'espèce humaine s'éloigne des espèces animales autant 

 que celles-ci s'éloignent des plantes, ou que les unes et les autres 

 s'éloignent des minéraux. 



Ainsi, Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, esprit logique et écrivain 

 correct, qui pesait bien le sens des mots dont il faisait usage, résume 

 de la manière suivante son opinion à ce sujet : « Il y a parmi les êtres 



