2 PRÉFACE. 



Lorsque après la mort de mon savant collègue M. Isidore Geoffroy 

 Saint-Hilaire, j'ai pris la direction de la Ménagerie et des Collections 

 mammalogiques du Muséum, je me suis proposé de porter le plus 

 prompte nient possible à la connaissance du public toutes les espèces 

 nouvelles que ces collections pourraient renfermer, et, afin d'assurer la 

 réalisation de ce projet, je me suis associé, pour ces études, mon fils, 

 qui peut y consacrer plus de temps que je ne saurais y donner. 



Pendant quelques années, les moyens de publication nous ont fait 

 défaut, et mon collaborateur a dû se borner à insérer dans divers 

 recueils périodiques des fragments de son travail; mais, aujourd'hui, 

 M. le Ministre de l'instruction publique ayant bien voulu mettre à ma 

 disposition les ressources nécessaires pour une entreprise de ce genre, 

 nous ne tarderons pas davantage à reprendre le travail interrompu 

 depuis la mort de M. Frédéric Cuvier, tout en y donnant une direction 

 nouvelle. 



Effectivement, dans l'état actuel de la science, on ne saurait se 

 contenter de l'examen des formes extérieures d'un animal ou de l'obser- 

 vation de ses mœurs. Lorsqu'on veut faire l'histoire naturelle d'une 

 espèce zoologique, il faut en indiquer les caractères anatomiques et 

 physiologiques; il faut aussi s'appliquer à bien démêler le degré de 

 parenté qu'elle peut avoir avec les espèces circonvoisines. Nos études 

 relatives aux Mammifères nouveaux ou incomplètement connus que le 

 Muséum possède porteront donc sur l'organisation intérieure de ces 

 êtres aussi bien que sur leurs caractères extérieurs. 



De nombreuses figures, dessinées avec soin, sont le complément 

 nécessaire de tout livre de ce genre ; nous lie négligerons rien pour 



