DE LA FAUNE M A JIM ALOGIQUE DE LA CHINE. 1 11* 



teindre. Aussi, le Zocor peut-il être compté parmi les espèces que l'on 

 ne voit que rarement dans les musées zoologiques. C'est ce qui expli- 

 que l'état imparfait de nos connaissances relatives à ce genre sin- 

 gulier. 



Il est intéressant, au point de vue de la répartition géographique 

 des représentants d'un môme type, de retrouver dans le nord de la 

 Chine, par conséquent à une distance relativement faible de la 

 Daourie, trois espèces bien distinctes de Sipbnés. L'une, que j'ai dési- 

 gnée sous le nom de Siphnèus Armandu, provient de la Mongolie ; l'autre, 

 le Siphnèus Fontanierii, a été trouvée dans les environs de Pékin, et la 

 troisième, que je nomme Siphnèus psîlurus (1), est originaire du 

 Petchély. Si l'on ne considère que les caractères extérieurs de ces 

 animaux, on ne trouve entre eux que de faibles différences, et l'on 

 serait tenté, à la suite d'un examen superficiel, de les considérer comme 

 appartenant à une même espèce, ou peut-être, attribuant aux variations 

 individuelles une importance exagérée, serait-on conduit à regarder 

 chacune de ces variations comme correspondant à une espèce particu- 

 lière. Mais ces incertitudes cessent lorsqu'on étudie le squelette, et 

 surtout le crâne et le système dentaire. En effet, ces parties présen- 

 tent l'une et l'autre des caractères parfaitement tranchés, et la denti- 

 tion offre, dans chacun de ces animaux, des particularités faciles à 

 distinguer, particularités qui ne varient pas avec l'âge, car les molaires, 

 comme je l'ai déjà dit, n'ont pas de racines, leur croissance est illimi- 

 tée, et par conséquent les replis d'émail sont disposés de la même ma- 

 nière, quelle que soit la hauteur de la dent à laquelle on les examine. 

 Enfin, j'ajouterai que je me suis assuré que les différences de sexe 

 n'apportaient aucune modification dans la configuration des molaires. 



(I) De \j;iX>j, sans poils, et oùpà, queue. 



