1/|8 ÉTUDES POUR SERVIR A l' HISTOIRE 



Dans un mémoire remarquable sur les Gerboises, publié par 

 M. Brandt en 18kk (1), ce naturaliste éminenl introduit dans le mode 

 de distribution méthodique de ces Rongeurs plusieurs perfectionne- 

 ments ; mais il me paraît avoir compliqué un peu trop la nomenclature 

 destinée à mettre en relief cette partie de la classification mammalo- 

 gique. Ainsi, après avoir réparti les Gerboises en trois genres, appelés, 

 le premier, genre Dipus, le second, genre Alactaga, et le troisième 

 Platycercomys , M. Brandt subdivise son genre Dipus en deux sous- 

 genres caractérisés par le nombre des dents molaires de la mâchoire 

 supérieure; il conserve à l'un de ces groupes le nom de Dipus, et il 

 donne à l'autre subdivision le nom de Scirtopoda; puis il établit, parmi 

 ces derniers, deux sections auxquelles il donne les noms de Hallictus 

 et de Hallomys; enfin il divise également son genre Alactaga en deux 

 sous-genres dont l'un, comprenant les espèces à pattes postérieures 

 pentadactyles et correspondant exactement au genre Alactaga de Fré- 

 déric Cuvier, prend le nom de Scirtela, tandis que l'autre, caractérisé 

 par l'existence de quatre doigts aux pattes postérieures, est appelé 

 Scirtomys. 



Plusieurs de ces subdivisions me paraissent devoir être adoptées, 

 mais aucune d'entre elles ne me semble reposer sur des particularités 

 organiques d'une importance assez grande pour motiver la dislocation 

 complète du genre Dipus, et afin de mettre bien en évidence les affi- 

 nités naturelles qui réunissent tous ces Rongeurs, je crois utile de 

 n'enlever à aucun d'eux le nom commun sous lequel Illiger, Georges 

 Cuvier et la plupart des autres zoologistes de la première moitié du 

 siècle actuel les ont désignés. 



C'est pour celte raison que j'ai donné à l'espèce nouvelle, dont je 

 vais décrire ici les caractères, le nom générique de Dipus, bien qu'elle 



(I) Remarques sur !a classification des Gerboises, eu égard surtout aux espèces de Russie, 

 avec un aperçu de la disposition systématique des espèces en général, etc. (Bulletin de l'Acad. 

 des se. de Saint-Pélersbonrg, t. I, p. 209, 1844 ) 



