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ces organes chez la Marmotte proprement dite, par quelques diffé- 

 rences dans la forme des dents molaires, des oreilles et de la tête 

 osseuse ; elle était aussi en concordance avec certaines différences dans 

 les mœurs de ces Rongeurs, et elle fut aussitôt admise sans contes- 

 tation par tous les naturalistes. Cependant si les droits résultant de la 

 priorité devaient être notre seul guide dans l'emploi des désignations 

 méthodiques en zoologie, il faudrait ce me semble rayer le mot Sper- 

 mophihis de nos catalogues mammalogiques et y substituer celui de 

 Cynomys. Effectivement, dès 1817 Rafinesque avait donné ce dernier 

 nom à un genre nouveau, établi pour recevoir le chien des prairies ou 

 écureuil jappant des voyageurs américains (1), et je ne vois aucun motif 

 suffisant pour séparer génériquement le Cynomys et les Spermophiles. 

 ainsi que le font quelques auteurs. Mais ce changement de nomencla- 

 ture serait une source de beaucoup de confusions, et tout en rappelant 

 les droits de Rafinesque il me semble préférable de conserver la dési- 

 gnation introduite dans la science par F. Cuvier et employée journelle- 

 ment par tous les mammalogistes; cela est regrettable, mais utile. 



J'ajouterai que le Souslik est évidemment le représentant d'une 

 forme zoologique particulière autour de laquelle viennent se grouper 

 un assez grand nombre d'espèces, dont quelques-unes diffèrent nota- 

 blement soit des Écureuils, soitdes Marmottes proprementdites (2). Or, 

 le chien des prairies, qui est le type du genre Cynomys de Rafinesque. 

 est précisément une de ces formes intermédiaires qui tient presque 

 autant des Marmottes que des Spermophiles (o). Il serait donc impos- 

 sible de le prendre comme représentant d'une division mammalogique 

 quelconque. 



Une autre cause de confusion, que rien ne peut justifier, consiste 



(1) Description of seven new gênera of Norlh-American Quadrupeds (American Monlhhj 

 Magazine, vol. II, p. 4a, New- York, 4817). 



(2) Par exemple, le Spermopltilus macrourus du Mexique. 



(3) M. Brandt range celte espèce dans le genre Arclomys proprement dit. (Bull, de VAcad. 

 de Saint-Pétersbourg, t. II, p. 364, 1844.) 



