170 ÉTUDES POUR SERVIR A L'HISTOIRE 



§ 12.— GENRE MOSCHUS. 



MOSCHUS MOSCHIFERUS, Linné. 

 (Voyez pi. XIX et XX.) 



J'ai exposé dans un autre travail les raisons qui me portent à 

 considérer les divers représentants du genre Moschus comme appar- 

 tenant à une même espèce, et à attribuer à des variations individuelles 

 ou à des différences de race les particularités qui se remarquent parmi 

 ces animaux, particularités qui ont cependant servi de base à plusieurs 

 distinctions spécifiques admises par des auteurs récents (1). Les obser- 

 vations que j'ai eu l'occasion de faire sur les Mammifères de la Chine 

 me confirment dans cette opinion. En effet, j'ai vu ces modifications se 

 multiplier et établir parfois des passages entre des variétés qui, au 

 au premier abord, m'avaient paru les mieux caractérisées. Malheureu- 

 sement les Porte-musc conservés, soit au Muséum de Paris, soit au 

 Musée Britannique, ne forment pas des séries assez nombreuses pour 

 nous permettre de discuter d'une manière approfondie la valeur 

 zoologique des modifications offertes par ces animaux, et nous ne savons 

 si elles sont dues à l'âge, au sexe, au climat ou à l'existence de races 

 locales bien caractérisées. Je me bornerai donc à signaler ici les parti- 

 cularités que j'ai observées chez les individus provenant de diverses 

 parties de l'empire chinois, et ci les comparer aux individus originaires 

 des pays adjacents. 



Le premier Porte-musc dont je parlerai provient des montagnes 

 qui avoisinent Pékin (2). Il a été envoyé au Muséum par les soins de 

 M. Fontanier, et il appartient à la variété maculée, que Pallas a décrite 



(t) Recherches anat., zool. et paléontol. sur la famille des Chevrotains (Ann. des se. nal. , 

 5 e série, 1864, t. Il, p. 18). 

 (2) Voyez pi. XIX. 



