ï*>(> ÉTUDES POUR SERVIR A L HISTOIRE 



§ 15. — GENRE MELES. 

 MELES LEPTORllYiNCHL'S. 



(Voyez pi. XXV; pi. XXVI, Qg. 3 etâ; pi. XXVII, fig. 3 et à ; pi. XXVIII, fig. 3 et 4.) 



Mêles leptorhtncues, A!ph. Milne Edwards, Ann. des se. nat., 5 e série, 1867, t. VIII, p. 374. 

 Mêles chinensis, Gray, Proceed. oftlw Zool. Soc, 1868, p. 207 (têle osseuse, fig. 1 et 2). 

 Mêles lepiorhyncbus, Swinhoe, Chinese Alammals (Proceed. Zool. Soc, 1870, p. 622). 



Ce Blaireau nous fournit un nouvel exemple de l'insuffisance des 

 caractères extérieurs pour l'établissement de certaines distinctions spé- 

 cifiques. En effet, par son aspect général, les proportions de son corps 

 et son mode de coloration, il diffère si peu du Mêles Taxus, que je n'au- 

 rais pas songé à l'en séparer si je n'avais examiné comparativement la 

 conformation de la tête osseuse de ces deux animaux ; mais les carac- 

 tères osléologiques mis en évidence de la sorte sont faciles à saisir. 



La région fronlo-nasale est beaucoup plus étroite chez le Mêles 

 lepiorhynchus (1) que chez le Mêles Taxus (2), et sa forme n'est pas la 

 môme. Chez la première de ces deux espèces, sa longueur mesurée 

 entre les orbites est presque égale à la longueur de la portion du bord 

 alvéolaire de la mâchoire supérieure occupé par la totalité des dents 

 molaires; chez la seconde espèce, son diamètre transversal ne dépasse 

 que de très-peu la longueur de l'espace alvéolaire occupé par la car- 

 nassière et la tuberculeuse (3). Chez le Blaireau d'Europe, le museau 

 est arqué transversalement et se confond de chaque côté avec la région 



(1) Voyez pi. XXVlII.fig. 3. 



(2) Voyez pi. XXVIII, fig. 5. 



(3) Si l'on prend comme terme de comparaison la longueur totale de la face, mesurée de 

 l'extrémité antérieure de l'os incisif, au bord antérieur du trou auditif, et si l'on représente celte 

 longueur par I 00, on trouve que la largeur minimum du front mesuré entre les orbites est d'envi- 

 ron 25 chez le M. Taxus, et de 23 seulement chez le M. leptorltynchus. 



