196 ÉTUDES POUR SERVIR A L'HISTOIRE 



évidence. Il me paraît donc préférable de conserver un nom com- 

 mun à toutes les espèces dérivées d'un môme type et n'offrant entre 

 elles que des différences dans les détails ; sauf à subdiviser les genres 

 ainsi constitués en sections ou sous-genres dont les noms particuliers 

 ne sont pas d'un usage ordinaire, et ne sont employés que dans les cas 

 où le naturaliste trouve intérêt à fixer l'attention sur des caractères 

 zoologiques d'un ordre peu élevé. 



Je ne proposerai donc pas de séparer génériquement des Blaireaux 

 l'animal dont je vais donner ici la description ; car son aspect, sa 

 forme générale, son mode de coloration et la conformation de sa char- 

 pente osseuse sont, à peu de chose près, les mêmes que chez le 

 Mêles Taxus d'Europe, et les particularités ostéologiques à raison 

 desquelles il s'en distingue, quoique nettement prononcées, n'ont pas, 

 à mon avis, un degré d'importance assez grand pour motiver une 

 distinction générique. 



Les caractères zoologiques du Blaireau commun sont si bien 

 connus et la ressemblance entre cet animal et le Mêles leucolœmus est 

 si grande, qu'il me paraît inutile de donner ici une description com- 

 plète de ce dernier, et je me bornerai à signaler les particularités qu'il 

 présente, ainsi qu'on pourra s'en convaincre en jetant les yeux sur la 

 planche XXIV. La conformation générale et l'aspect du Mêles leucolœmus. 

 sont essentiellement les mêmes que chez le Mêles Taxus et le Mêles 

 leptorhynchus ; seulement le museau est plus pincé que chez ce der- 

 nier, la teinte du dos plus foncée et les pattes plus courtes. Les poils 

 sont de même nature et ont le même mode de coloration ; ils sont en 

 général blancs vers la base, ainsi que dans leur portion moyenne, puis 

 d'un brun foncé sur une longueur plus ou moins grande, et terminés 

 par une pointe blanche; de sorte que l'aspect de la région qu'ils 

 recouvrent varie un peu, suivant qu'ils sont couchés de façon à cacher 

 le fond blanc avoisinant la peau, ou qu'ils sont relevés de manière à la 

 laisser voir. Dans quelques parties ils sont entièrement blancs, et dans 



