498] ÉTUDES POUR SERVIR A LIIISTOIRE 



que très-peu, soit du Blaireau d'Europe, soit du Blaireau à nez mince 

 de la Chine; mais par la conformation de sa tête osseuse, ainsi que par 

 certaines particularités de son système dentaire, il s'en éloigne davan- 

 tage, et ressemble excessivement au Bal/saur (ou Ba/oo-soor), carnas- 

 sier du nord de l'Hindoustan, dont Frédéric Cuvier a formé le genre 

 Arctonyx, mais qu'il ne connaissait que par un dessin fort médiocre 

 envoyé de l'Inde par le voyageur Duvaucel (1). Frédéric Cuvier ne saisit 

 pas les rapports naturels qui existent entre ce carnassier et les Blai- 

 reaux. Peu de temps après. M. Gray publia des figures représentant 

 la tête osseuse du Balisaur. qu'il crut devoir ranger dans le genre 

 Mydaus (2). Ogilby, guidé probablement par les faits mis ainsi en 

 évidence, en parla comme étant un Mêles (3). Mais la plupart des 

 auteurs les plus récents, tout en le rangeant dans la tribu des Méléides, 

 adoptèrent cependant le genre Arctonyx de Frédéric Cuvier (4), et le 

 dernier qui en ait parlé, M. Gray (5) , lui assigne pour principaux carac- 

 tères distinctifs les particularités suivantes : « Palais s'étendant beau- 

 » coup en arrière ; narines postérieures placées sur la même ligne que 

 » les condyles de la mâchoire inférieure ; portion nasale de la tête 

 » osseuse un peu prolongée. » Il ajoute les détails suivants : « Les 

 » incisives supérieures sont inégales, les médianes sont plus petites. 



(1) Fréd. Cuvier et Geoffroy St-Hilaire, Hist. nat. des Mammifères, pi. CCXX, livr. 51, 

 1825. Cette figure est accompagnée d'une courte description extraite probablement de la noie 

 adressée par Duvaucel à la Société asiatique de Calcutta en 1821, et publiée seulement en IS38 

 par les soins de M. G. Evans [Journal of the Asiulic Soc. o[ Bengal, t. VII, partie 2, p. 734). 



(2) Gray, Illuslr. of Indlan Zoology, 1830-1832, t. I, pi. VII, fig. 1-3. 



(3) Ogilby, Penny Cyclopœdia, t. III, p. 264 (voy. Proceed. Zool. Soc, 1865, p. 138).— 

 Mem. on the Mammalogy of the Himalayas, in Iloyle Illuslr. on Bolwiy and other Branches of nat. 

 Hist. of the Himalayan mountains, 1839, t. I, p. 57. 



(i) Giebel, cependant, continue à placer le Balisaur dans le genre Mydaus (Saugethiere, 

 p. 76). 



Enfin, M. Gervais, sans s'expliquer clairement sur ce sujet, paraît penser que les Arctonyx 

 ne sont pas plus voisins du Blaireau que celui-ci n'est voisin des Taxidea (Hist. nat. des Mammi- 

 fères, t. II, p. 164). 



(5) Gray, Révision of the gênera and species of Mustelidœ (Proceed. of the Zool. Soc. , 1 865, 

 p. 137). 



