218 ÉTUDES POUR SERVIR A L HISTOIRE 



remarquées dans son mode de coloration ne me semblent pas offrir assez, 

 d'importance pour motiver une distinction spécifique, et par conséquent 

 c'est sous le nom de F élis chinensis que je distinguerai ici cet animal (1). 



La tête osseuse du Felis chinensis présente à un très-haut degré 

 les caractères propres à la section des Felis chatiformes. Vu en dessus, 

 le museau se détache nettement de la portion orbitaire de la face ; ses 

 bords latéraux, correspondants aux saillies dues aux alvéoles des 

 canines, sont presque parallèles et ne se relient pas graduellement aux 

 arcades zygomatiques, ainsi que cela se voit chez les Felis léoniformes. 

 Cette particularité est môme plus marquée que chez le F. javanensis, 

 à cause de la disposition de la lèvre externe du trou sous-orbitaire, qui 

 est constitué par un prolongement lamellaire de la racine nasale de 

 l'arcade zygomatique, et qui s'avance beaucoup, de façon que l'ouver- 

 ture dont je viens de parler se trouve au fond d'une échancrure étroite 

 et profonde, située au devant de l'angle lacrymal, et très-visible quand 

 on regarde la tête en dessus. Chez le F. javanensis, cette échancrure 

 prélacrymale est beaucoup moins profonde et plus évasée antérieure- 

 ment; la portion postorbitaire du front est plus élargie; enfin la 

 région basilaire du crâne est moins rétrécie au niveau des caisses. 



La teinte générale du pelage est d'un gris jaunâtre pâle, rehaussé 

 par une multitude de taches couleur de rouille et passant quelquefois 

 au brun foncé ou même au brun marron noirâtre. Sur la tête, les 



(1) Dans le Catalogue des Mammifères de la collection du Musée Britannique, publié en 1 844. 

 M. Gray fait mention de deux espèces de Chats de la Chine, savoir: le Leopardus chinensis et le 

 Leopardus Rccvesii [List of Mamm., p. 43 et p. 44). La première avait déjà été caractérisée très- 

 sommairement par cet auteur (Charlesworlh's Mag. ofnal. Hist., 1837, t. I, p. 577); mais la 

 seconde n'a jamais été décrite et parait ne pas devoir être conservée, car, dans ses derniers écrits 

 sur le genre Felis, M. Gray n'en parle plus, et M. Swinhoe, sans doute d'après les indications de 

 ce zoologiste, inscrit ce nom comme synonyme du F. chinensis {op. cit., p. 629). Je n'ai donc- 

 pas à m'en occuper ici. 



Je rappellerai également que le Leopardus chinensis, dont M. Gray dit quelques mots à la 

 page *64de son travail [Proceed. Zool.Soc, 1867), n'est pas le même que son Leopardus chinensis 

 (du catalogue précité), qui, à la page 274 du mémoire de 1867, est appelé Fclts chinensis. Il y a 

 là une confusion regrettable. 



