85 
Water, die in deze misschien meer dan iemand tot een 
oordeel bevoegd is, meent dat de tijd, sedert welken het leven 
op de aarde begonnen is, niet veel korter kan zijn dan twee 
en een half maal dien, welke sedert de cambrische periode 
verloopen is, terwijl hij niet onwaarschijnlijk langer zal ge- 
weest zijn, omdat, zooals men aanneemt, de terugwerking 
van het organisme op veranderingen in de omgeving minder 
sterk is geweest op lage en eenvoudige dan op hooge en 
samengestelde levensvormen, waardoor de voortgang der orga- 
nische ontwikkeling gedurende tallooze eeuwen buitengewoon 
langzaam kan geweest zijn !). 
Het kan evenwel zijn, dat ook de organische ontwikkeling 
onder de heerschappij der witte zon sneller geweest is dan 
bijvoorbeeld in den tertiairen tijd, toen haar licht en hare 
warmte reeds sterk verminderd waren en waarin wij de 
ontwikkeling van eenige vormen op den voet kunnen volgen. 
Die ontwikkeling hangt in laatste instantie af van het optreden 
van afwijkingen in de constitutie en den fijneren bouw der organis- 
men en de voornaamste oorzaak dezer physiologische en morpho- 
logische afwijkingen is, volgens Darwrs, rijkelijke voeding 3). Ook 
nog op andere wijze zal deze de organische evolutie bevorderen , 
doordat het aantal individuën eener soort talrijker kon zijn. De 
vochtige gelijkmatige warmte der atmospheer en de zooveel 
grootere intensiteit van het zonlicht zullen direkt den planten- 
groei in hooge mate begunstigd hebben en door middel van 
den plantengroei ook het dierlijk leven. Dit laatste kan door 
het intensieve licht der witte zon misschien ook onmiddellijk 
zijn begunstigd geworden. Morrscnorr, PrLŪGER, vos PLATEN 
en anderen hadden vroeger gevonden, dat het licht de stof- 
wisseling van dierlijke organismen en ook van weefsels ђе- 
vordert. Могеѕснотт еп Fusmı hadden verder gezien, dat, 
ook bij blinde dieren, blauwviolet licht bijna even werkzaam 
1) Warrace, Island Life. p 
2) Hooldstuk 22 in Variation pr Plants and Animals. 
