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scrizioni e monogratie délie singole necropoli. [o Btesso ho dato il mio contribnto ■■> taie lavoro e bo giâ 

 pabblicato qualehe singola illustrazione e altre ne ho in preparazione. Altri nn giorno potrâ conrpilare 

 un grande lavoro « di assieme » coordinando fcatto quanto il materiale ammassato. In qnesta monografia 

 non mi limito che a passare in rivista le collezioni del Museo Nazionale che i><t altro boho importan- 

 tissime, quelle délia K. Université, e di altri Musei pnbblici e prirati. Esse appartengono al preistorico 

 « sensu lato » e comprendono avanzi di epoche molto différent tra Ion. . senza del resto escln- 

 dere clie talune di esse, che provengono da siti disparati e che sembrano di epoche in». lu. différente . 

 possano invece di fatto essere state coeve. Se anche attualmente la civiltà è molto variamente diffusa 

 nell'isola, e si trovano délie differenze spiccatc, moite e maggiori diversité e anomalie doveano vîgere in 

 quegli antichissimi tempi in cui i raezzi di comiinicaziouo doveano essere affatto radimentali . tu- an- 

 cora il commercio aveva livellato i costurai. 



Premesse tutte queste considerazioni generali sulla preistoria siciliana, non mi parc t'uor di Iuogo 

 dire due parole in particolare sull'epoca del bronzo. Nello studio délie antiche stazioni dei litoplidi, si 

 incohtrano, corne ho esposto precedentemente, délie diffieoltà non lievi. Péri, si hanno degli aiati vale- 

 voli tanto dalla geologia che dalla paleontologia e dall'esame stesso dei fittili. Difficoltâ di altro génère 

 e per riguardi maggiori s'incontrano nello studio délie stazioni dei calcoplidi. 11 periodo del bronzo ha 

 un' estensione immensainente minore di quello délia pietra. Perô in esso i criteri geologici e paleonto- 

 logici ci aiutano poco; percliè il periodo del bronzo non solo entra interamente nel postreraiano e non 

 arriva punto al calidiano, ma si trova per lo piu nell'ultima parte del postremiano o anche si continua 

 posteriormente a questo. Rimando il lettore aile sapienti osservazioni fatte da Lubbock e principalmente 

 da Paolo Lioy, délie quali ho già fatto cenno. L'epoca del bronzo varia di molto da regione a regione. 

 varia di durata. Nella Svezia, per esempio, secondo osserva il sig. Kanke, comincia verso il 1.500 a. <_'. 

 e finisce al 500 a. C. Negli scavi flnora da me fatti nella Provincia di Palermo mi risulta che i resri 

 di bronzo sono estremamente rari. Io credo che da noi il bronzo arrivé tardi in cont'ronto all'Asia e 

 all'Egitto. Da noi non ci sono minière ne di rame ne di stagno ; e fino a quando la navigazione non 

 cominciô ad essere esercitata largamente dall'uomo i nostri antichi erano essenzialmente litoplidi. Quando 

 jioi cominciarono ad arrivare le prime antiche colonie per via di mare, cominciô ad importarsi del bronzo. 

 Eepnto che da noi l'uso di questo non rimonti al di là del periodo siculo sicano. (Jertamente i sicoli 

 usavano il bronzo, come è attestato dalle scoperte del prof. Orsi. Ma io credo che anche i sicani lo co- 

 noscessero e che sia un errore credere che i sicani fossero esclusivamente litoplidi. Non si potrebbe 

 concepire come senza l'uso di metalli avessero potuto digrossare délie piètre da costruzione e in tali 

 proporzioni I 



Non m'indugerô nelle questioni che si dibattono se l'uso del rame precesse quello del bronzo (come 

 accennô Lublock e come taluni ora ritengono). Ne discuterô l'opinione di coloro che credono che la raan- 

 canza degli utensili di ferro nelle antiche epoche debba ascriversi alla rapida scomposizione e disfaci- 

 mento di questo anzichè ad altro. Il fatto che le antiche necropoli contengono in tutta l'Europa degli 

 oggetti di bronzo ed altre molteplici considerazioni c'inducono ad accettare l'opinione più comune salvo 

 se sarà il caso (il che non credo) a rettifloarla per ulteriori scoperte. Del resto taie opinione, non gra- 

 tuita ma frutto di lunghe osservazioni, è anche avvalorata dalle nozioni stesse tramandateci- dagli an- 

 tichi. Per citarne un esempio ricorderô che il célèbre Lucrezio nel suo libro « De rerum natura » dice 

 che « le prime armi furono le mani, le unghia, i denti , le piètre , poi il bronzo il cui uso si conobbe 

 prima ancora di quello del ferro». Si aggiunga inflne che la raancanza di oggetti di bronzo in moite 

 necropoli siciliane puô spiegarsi in taluni casi per un rimescolamento , e per essere stati asportati gli 

 oggetti, ovvero perche il bronzo da noi nelle antiche epoche era molto raro essendo portato da lontano, 

 e prezioso per gli abitanti che doveano essere restii a privarsene per racchiuderlo nelle tombe. Perô se 

 si eseguiranno nella nostra provincia degli scavi esatti e ben vigilati come da récente si è fatto in 

 q nella di Siracusa, puô darsi che si faranno délie scoperte inattese. 



Le scienze si danno l'una con Paîtra la mano. Lo studio dell'epoca preistorica del bronzo e anche 

 del ferro, se da un lato si connette con la paletnologia ed entra nel suo dominio, dall'altro invece in- 

 vade quella dell'archeologia. Siecome il periodo del bronzo in taluni paesi si prolunga abbasranza sino 

 entro 1' epoca storica in altri neppure la tocca, ma su per gin ha sempre délie ramiricazioni che pene- 

 trano in taie periodo, occorre per taie studio e per non incespicare in abbagli avère délie conoscenze 

 di archeologia che a un paletnologo spesso fanno difetto, tanto più quando si tratti, come nel easo mio, 

 di un paleontologo. 



