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Tucide aveano già raggiunto un grado <li civiltà costruendo < l<-i l ■- cittè mnrate e non -i possono confon- 

 dere con gli antichi abitanti ilelle caverne eioè con i paleolitici, tranne che con il nome di Sicani -i 

 vogliano designare tutti quanti elie abitarono per millenni la Sicilia anteriormente ai sicnli e non un 

 singolo popolo. Se tali antichi abitatori, precedenti ;ii sicnli, vennero <i n i per successive immigrazioni 

 ovvero vennero nn'unica volta e vi stettero per Inngbissimi anni e snecessivamente si dirozzarono gra- 

 d a tain en te , non si puô asserire nello stato attuale délie conoscenze. Ma perô io credo molto piû pro- 

 babile la prima ipotesi. Certo perô tra il periodo calidiano e il periodo storico pin antico, cioè tra il 

 calidiano e il primo arrivo dei profnghi troiani «■ aile prime colonie fenicie e greche, corse an Innghissimo 

 periodo. Propongo cbe taie periodo anteriore all'epoca storica, ma posteriore al calidiano tipico, si indichi 

 con un nome spéciale cioè postremiano (da postremus lat. ultimo), Esso è di verso del eosl detto preel- 

 lenico perché questo naturalmente complette anebe il calidiano. È diverso pure dal aeocène di Gervais 

 nel quale cgli includeva anche il quaternario. Il periodo postremiano è posteriori- al quaternario propria- 

 mente detto e comprende la prima parte del periodo récente ossia dell'attnale dei geologi. Per stabilire 

 un punto flsso propongo di assegnare corne limite un millennio avanti Cristo. 



Riepilogando dirô adunque che al pliocène astiano tipico succède un periodo non tango di transi- 

 zioue per eui credo di adottare il nome di Galabriano di Gignoux restringendolo alquanto. Succède qnind 

 il frigidiano con le varie fasi e vicende, del quale il faciès marino risponde al siciliano e il faciès ter- 

 restre al glaciale. Succède il calidiano che è il quaternario tepido (a Hippopotamus e Patella ferruginea . 

 A questo succède il periodo récente con il clima e le faune attuali, del quale la parte vetnsta ho de- 

 signato col nome di postremiano. Il detto postremiano si estende dalla fine del calidiano fino al mille a. C. 

 Per verità vario è il diffbndersi délia civiltà; basta confrontare l'assirica, la cinese, l'egiziana, la greca. 

 Gosi la preistoria che per talune contrade flnisce quasi col prostremiano, in altre si prolunga molto in 

 appresso, in altre invece non arriva alla fine di esso. Ad ogni modo parmi utile assegnare un tempo 

 determinato corne un pilastro di orientamento. L'introdnzione del bronzo e del ferro non fu punto sin- 

 crona da un sito ail' altro, ne si pub con essa designare délie epoche diverse, ma solo délie fasi le quali 

 non sono punto sincrone nei vari paesi, alla stessa guisa che non è sincrono il paleolitico e il neolitico 

 nelle varie contrade délia terra. Quando si voglia tener conto dei caratteri puramente etnografici, meglio 

 adottare i nomi di litoplidi , calcoplidi e sideroplidi , nomi proposti da Paolo Lioy. 



Gli abitanti di Sicilia durante il calidiano furono essenzialmente paleolitici si per la fattura grezza 

 e primitiva dei fittili, si per le armi silicee. Ma corne ho accennato altrove, è a ritenere, seconde mie 

 osservazioni , che P uomo sia apparso già in Sicilia durante il frigidiano , cioè molti millenni prima e 

 che d' altro canto anche nel periodo postremiano si sia continuato 1' uso di armi litici grezzi. 



In quanto al bronzo dire che finora non ho trovato traccia negli scavi da me fatti nelle necropoli 

 e nelle grotte preistoriche dei dintorni di Palermo. Parmi che il bronzo sia penetrato da noi in epoca 

 abbastanza posteriore che altrove. E la ragione è évidente: In Sicilia manca il rame e lo stagno. Tali 

 metalli non si trovano certo in ogni regione , anzi sono confinati in siti privilegiati, ma furono diflfusi 

 per mezzo dei remoti scambi commerciali che da noi furono attivati necessariamente per via di mare. 

 Gosî inentre nei remoti tempi in cui la navigazione non era esercitata , la Sicilia si trovava in condi- 

 zioni di assoluta inferiorità rispetto aile altre contrade , quando poi la navigazione cominciô ad essere 

 impresa dall'uonio (il che corne ho spiegato in altro spéciale mio lavoro « Sulla navigazione degli antichi », 

 rimonta a ben antichi tempi), si trovô la Sicilia in condizioni ben più felici che gli altri paesi. Popolata 

 da colouie industri e civili assurse allora ad alto grado di civiltà montre ancora nell'alta Europa si era 

 ancora in pieno barbarismo. Ma di ciô parlerô più diffusamente in appresso. 



Tutte queste considerazioni, cosi di volo da me accenuate, sono di molto interesse e dàuno molta 

 luce sulla sincronizzazione délie stazioni preistoriche. Infatti se troviamo per esempio délie stazioni in 

 grotte littorauee scavate dal mare frigidiano non possiamo riferirle a taie periodo , ma dobbiamo con 

 ogni probabilità ascriverle al periodo calidiano. In ciô ci sarà anche di guida 1' esame degli animali 

 interclusi nelle brecce ossifere. Se esaminiamo délie necropoli scavate nel caleare frigidiano. siano pnre 

 paleolitiche, non potranno neppure essere coeve al frigidiano e forse appena arrivare ail' nltima parte 

 di esso, cioè quando già 1' emersione littoranea era in parte avvennta. Invece nella parte meno bassa 

 délia Sicilia, cioè in una zona che sia alta più di un centinaio di metri dal mare, potreino rinvenire 

 délie necropoli tanto coeve che posteriori al frigidiano. In tal caso per un conguaglio bisognerà tener 

 conto non solo del giaciménto geologico e degli strati , ma anche e principabnente délia natora degli 

 avanzi umani, délie stoviglie e anche dei caratteri degli scheletri umani e degli animali associati. 



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