ICONOGRAFU COLLKZ10N1 PRBI8TOHICHE 



e pnbblicarla a parte sotto il nome «1 î « Studi archéologie! iconograâci ». Qucuti verranno -'.unpati 

 mediatamente, anzi contemporaneamente alla présente Lconografla in un forma to Biinile, ma noi 

 punto iuseriti in questi Annali <li geologia e <li paleontologia. 



In qucsti tempi in cui si stiulia inolto l'esordire e gli inizi délia civiltA roediterranea, dopo l< 

 lazioni clic lianno dato i recenti scavi <li Creta (délia importanza délia quale prima non si ti ■ 

 mentre adesso si esagera) o anclic quelli <li Tessaglia, credo che 1" studio délie collezioni preistorichc ■ 

 cilki ]>ossa essere di valido ausilio per la ricostruzione délia storia dei tempi retnsti, per l'etnolop 

 lo studio ciel progresso civile non solo délia Sicilia ma <li tutti i paesi bngnati dal Mediterraneo. Fra le 

 di qnesto, la nostra c la più opportuna per uno studio di tal génère, si perché situata nel centra di esso, 

 si perche, ])er la feracità naturale del suolo e la bouta del clima, si prestava allô sviluppo civile dell'i 

 Certainente, se sarà raolto difficile anclie in appresso e dopo larghi e aamerosi scavi e nlteriori studi, 

 struire l'antica storia, tanto meno si potr<\ da qnesto singolo mio lavoro aspettarsi un risnltato di li . 

 portata e définitive, Perb mi auguro elle non sia punto inutile e trascurabile e che da esso si possano trarre 

 dei ragguagli e dei particolari important! per la storia c per l'etnografia degli antiebi abitatori di Sicilia. 



Prima di venire aile singole descrizioni, parmi utile e opportnno esporre talune mie idée gênerai i 

 sulla preistoria del nostro paese, perche parmi, se non m'inganno, che tali considerazioni e osservazioni, 

 sussidiate e sorrette dalle mie scoperte e dai miei studi geologici sul quaternario. siano abbastanza ori- 

 ginali, gettino uno sprazzo di luce sulla interpetrazione di talnni fenomeni e forniscano una ceita guida 

 in qnesto eainpo cosî pieno di attrattiva e fecondo di scoperte, ma che in certi tratti é pure- cosparso di 

 nebbia titta che adesca a facili illusioni e a inganni insidiosi. Infatti spero di non illndermi reputando 

 le divisioni da me proposte in frigidiano, calidiano, postremiano (eiascun dei quali periodi pnô si 

 il consueto scindersi in inferiore, medio e superiore) e anche postpostremiano, sia non solo utile, bensî neces- 

 saria per la esatta sincronizzazione dei varî depositi e délie varie stazioni preistoriche , e ciô non solo 

 per la Sicilia ma per il mondo intero. Come dirb infatti in appresso, le espressioni di « periodo délia pietra, 

 del bronzo, del ferro » e quelle di « periodo paleolitico, neolitico, eneolitico » se possono avère qualcbe 

 ntilità per l'etnografia, non hanno a mio avviso alcun valore per la cronologia e la sincronizzazione dei 

 depositi; corne non ne ha neppnre per la indeterminata estensione quella di « periodo preellenico •> di cui 

 la fine ha un termine fisso, ma l'inizio non ne ha alcuno. Del resto taie espressione, se è adottabile in 

 Sicilia, non ha alcun significato per altrove. 



Forse taluno rimarrà meravigliato délia esuberanza délie figure e illustrazioni da me date, reputando 

 che avrei potuto limitarmi semplicemente a qualche pezzo più caratteristico. Invece io trovo che 

 facendo avrei mancato al mio compito e avrei diminuito immensamente l'importanza di qnesto mio lavoro. 

 Uno o due fittili non possono dare una snfficiente idea del progr:sso e del grado di eiviltà di un popolo: 

 Possono invece trarre in inganno sul suo stato reale di sviluppo; ne possono oflïire campo a larghi e 

 tecondi raffronti. È preferibile eccedere pinttosto che essere déficiente. 



Devo infine dichiarare che passando in rivista un cosi ricco e copioso materiale scientifico sparso 

 in siti cosi disparati , avrei voluto fare un augurio o pinttosto un voto che tutte quante le collezioni 

 preistoriche dell'isola fossero riunite se non in unico luogo, almeno in due: il Museo di Siracusa e quello 

 di Palermo. Sommamente veridico è l'antico motto « vis imita fortior »; esso si adatta in tutte le circo- 

 stanze délia vita. Le varie collezioni , unité insieme , avrebbero un interesse molto maggiore che se- 

 gregate le une dalle altre; esse non solo si completerebbero a vicenda, ma l'una conferirebbe all'altra 

 maggiore interesse. Mi astengo perô dal formulare taie voto perche non pratico : infatti molti dei pro- 

 prietari di singole collezioni sarebbero riluttanti a famé cessione ad istituti governativi e alla loro 

 volta le varie eittà. sarebbero restle e anzi ostili a privarsi di collezioni importanti formate a poco a 

 poco, con molti sacrifizi e tanto amore per il lustro e deeoro délia propria cittadinanza. Quand' anche 

 poi lo facessero, naturalmente si disinteresserebbero ulteriormente a curare e a ingrandire i propri inusei. 

 Ad ogni modo il présente mio lavoro riassuntivo e générale supplisce e provvede al grave inconvenieute 

 segnalato e offre campo agli studiosi per formarsi un concetto abbastanza esatto di tutte quante le col- 

 lezioni preistoriche finora inédite e smembrate nei vari musei pubblici e privati dell'isola. 



