( 203 ) 



Hooggeachte Heer Beijerinck. 



Aan mij valt heden het voorrecht ten deel, U te mogen toespreken 

 nu U de LEEUWENHOEK-medaille zal worden uitgereikt. De Commissie, 

 die over de toewijzing had te beslissen (waarvan de Voorzitter tot 

 zijn leedwezen tengevolge van een Regeeringsopdracht afwezig is) 

 heeft mij die taak opgedragen, daar ik het eenige botanische lid in 

 haar midden ben, maar ik heb die opdracht met vreugde aanvaard, 

 ook omdat mijn werk mij dikwijls van meer nabij met het Uwe 

 heeft doen kennismaken. 



Toen onze Commissie zich voor de vraag gesteld zag uit te maken, 

 wie in de laatste tien jaren het meest had bijgedragen tot de ver- 

 meerdering van de kennis der mikroskopisch kleine wezens, bleek 

 al spoedig, dat haar taak niet zoo heel gemakkelijk was. Langzamer- 

 hand toch is het veld van studie der mikroskopisch kleine organismen 

 zoo groot geworden, dat het voor één enkel menscli niet mogelijk 

 is dit geheel te overzien, zoodat ook daar een sterke specialiseering 

 is waar te nemen ; het valt den botanicus daardoor moeilijk te oor- 

 deelen over de waarde van bacteriologisch medische onderzoekingen, 

 den bacterioloog over zoölogische waarnemingen en zoo omgekeerd. 

 Toch waren wij het er al spoedig over eens, dat, waar helaas bij zoo 

 velen de neiging bestaat de mikro-organismen eenigszins te plaatsen 

 buiten de overige levende wezens, zeker voor de toekenning der medaille 

 in de eerste plaats het oog gevestigd zou moeten worden op die 

 onderzoekingen, welke een meer algemeene beteekenis hebben, die 

 een helderder licht doen vallen op algemeene biologische vraagstukken 

 en toen was het natuurlijk, dat al dadelijk Uw naam genoemd werd 

 en dat het ons voorkwam, dat niemand meer dan Gij aanspraak 

 mocht maken op de toekenning der LEEüWENHOEK-medaille in het 

 jaar 1905. 



Niet alleen Leeuwenhoek, maar ook onderzoekers, die veel later 

 leefden, hebben er zeker niet van gedroomd, dat de studie dier 

 mikroskopisch kleine wezens ons in vele opzichten zou kunnen leiden 

 tot een betere kennis van tal van levensproblemen, die men bij deze 

 organismen in hun eenvoudigsten vorm aantreft, ja ik geloof zelfs te 

 mogen zeggen, dat bij degenen, die het fonds voor de Leeuwenhoek- 

 medaille tot stand brachten, dergelijke denkbeelden nog niet bestonden. 

 Hoezeer is in 30 jaar de stand van de wetenschap in dat opzicht 

 veranderd! Maar tot degenen, die door hun onderzoekingen hier 

 nieuwe inzichten deden ontstaan, behoort Gij zeker in de allereerste 

 plaats. Niet. alleen in de laatste tien jaren, maar reeds lang te voren, 

 sedert Gij Uw woonplaats verlegd hebt naar Delft, de stad van 



14* 



