du Pin maritime. 315 



lièvres, des perdrix et tant d'autres quadrupèdes et oi- 

 seaux, objets de chasses acharnées et continuelles, et dont 

 les moyens de reproduction sont si limités; quand je 

 vois combien, malgré des soins de presque tous les jours, 

 on a de la peine à préserver les collections des acarus, an- 

 thrènes, dermestes, vrillettes, teignes, etc, qui les dévastent ; 

 quand je me rappelle que, depuis dix ans, dans mon cabi- 

 net, qu'un peu d'encombrement empêche, il est vrai de 

 tenir comme un boudoir, je n'ai pu encore détruire radica- 

 lement les araignées qui filent au plafond et les vrillettes 

 qui rongent le plancher, quoique j'y apporte le zèle le plus 

 actif et le plus persévérant, et que j'aie acquis dans cette 

 chasse une certaine habileté; quand je vois enfin pulluler 

 dans nos cultures, malgré tout ce qu'on fait pour les défen- 

 dre, tant d'animaux : limaces, chenilles, courtillières, etc., 

 qui les ravagent, je sens se fortifier en moi de plus en plus 

 la pensée, pénible et décourageante, sans doute, mais mal- 

 heureusement trop vraie à mon avis, que l'homme est à 

 peu près sans pouvoir contre les ennemis sans nombre qui 

 l'entourent; que ce pouvoir, insignifiant déjà contre les 

 espèces dont les moyens de reproduction sont très bornés 

 et qui n'ont qu'une génération, est pour ainsi dire nul vis à 

 vis de ces insectes qui, comme les Bostriches, ont une grande 

 fécondité et des générations multiples. 



Malgré cette opinion, qui est chez moi le résultat de 

 longues observations et de méditations sérieuses, je suis 

 loin de blâmer les personnes qui s'occupent de l'étude des 

 moyens les plus propres à détruire les animaux nuisibles ; 

 j'apprécie au contraire infiniment cette étude, et je crois 

 que, si l'on découvre jamais un procédé infaillible pour se 

 débarrasser d'un de ces animaux, on le devra avant tout à 



