376 E. PERRIS. — Insectes 



comme c'est, du reste, l'habitude des larves de cette famille, 

 laissant derrière elle des détritus et des excréments. Lorsque 

 le moment de sa métamorphose approche, on dirait qu'elle 

 apprécie toutes les chances de sa position, et qu'elle se rend 

 compte des conditions dans lesquelles elle se trouve, ainsi 

 que de leurs conséquences au point de vue de sa sûreté. Si 

 Técorce est d'épaisseur moyenne, elle se borne à la creuser 

 assez pour que l'insecte parfait n'ait qu'une faible épaisseur 

 à ronger, afin de sortir de sa prison; puis elle se retire 

 entre l'écorce et le bois, refoule autour d'elle les détritus, 

 et se métamorphose dans l'espèce de niche qu'elle s'est for- 

 mée. Si Técorce est très épaisse, elle pénètre dans l'écorce 

 elle-même et s'y pratique une cellule ellipsoïdale qui sera 

 l'asile de la nymphe, de sorte qu'elle utilise ainsi pour 

 elle-même le travail qu'elle aurait dû faire dans l'intérêt de 

 l'insecte parfait. Si au contraire l'écorce a peu d'épaisseur, 

 comme cela a lieu vers l'extrémité de l'arbre, elle se garde 

 de l'entamer; elle évite même prudemment de se transfor- 

 mer entre l'écorce et le bois ; elle s'enfonce dans l'aubier et 

 y creuse une cellule dans laquelle elle se retourne ensuite 

 pour que la nymphe se trouve la tête en haut. 



Ces merveilleuses manœuvres, ces preuves d'un instinct 

 d'autant plus remarquable qu'il se révèle dans une larve 

 lourde et presque inerte, apode et aveugle, n'ont besoin que 

 d'être énoncées pour exciter en nous ce sentiment d'admi- 

 ration qu'éveille l'étude des ingénieuses combinaisons 

 auxquelles a recours la nature pour la conservation des 

 espèces. 



L'insecte parfait naît en août et en septembre. La femelle 

 pond aussitôt après, et lorsque l'hiver arrive, les larves 

 ont ordinairement atteint près de la moitié de leur gros- 

 seur. 



