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verschiedenen Kleinheitsstufen verbraucht werde, so ergibt die 

 Rechnung, daß etwa in der Lebenszeit eines Walfisches genau die 

 gleiche Masse an Tiersubstanz, wie an Masse der Substanz 

 von Nahrungspfl anzen erzeugt werden muß. Wenn es glücken 

 sollte, den Verbrauch oder die Erzeugung der Nahrungspflanzen, 

 also namentlich gewisser Planktonpflanzen, festzustellen, so würde 

 umgekehrt die Masse der Tiersubstanz im Meere dadurch bestimmt 

 oder wenigstens umgrenzt werden können. Dies sind die pfad- 

 findenden Gedanken, die den rationellen Weg der Forschung 

 in Richtung auf die Erzeugung des Meeres zunächst einmal regeln. 



Es wird vom Plankton recht tüchtig gezehrt, denn die 

 sinkenden und abgestorbenen Massen bilden, soweit irgend ersicht- 

 lich ist, die Nahrung auch derTiefseetiere. Durch Unter- 

 suchungen, namentlich der englischen Challenger-Expedition hat 

 sich herausgestellt, daß da, wo nicht etwa wegen zu großer Tiefe 

 die sinkenden Massen aufgelöst werden, der Meeresboden dicht 

 bedeckt ist von Schalen und Häuten der sinkenden Planktonmassen. 

 Demnach entgehen doch noch viele Organismen des Planktons dem 

 Gefressenwerden. 



Die Einsicht in die Wichtigkeit des Planktons wurde durch 

 messende, wägende und zählende Untersuchungen gewonnen: wie 

 ja überhaupt quantitative Bestimmungen der Wissenschaft 

 einzig die feste Basis liefern. Das von mir eingeschlagene Verfahren 

 bestand in der Entnahme von Stichproben. Wenn man z. B. 

 in das, der Sage nach einstmals gefüllte Heidelberger Faß ein 

 Glasrohr hinunter führte, es dann oben verschloß und heraushob, 

 bekam man den Wein aus allen Schichten und konnte auch die 

 Höhe des Absatzes prüfen, vorausgesetzt, daß das Rohr weit genug 

 ist, um dickere Teile einzulassen. In das Meer könnte man immer 

 nur bis zu relativ sehr geringer Tiefe ein solches Rohr einführen, 

 daher versenkt man ein Netz, wie etwa das hier aufgehängte, bis 

 an den Boden und zieht es dann senkrecht in die Höhe. Es wird 

 dabei alles an treibenden Organismen gefangen, was sich inner- 

 halb einer gewissen Wassersäule befindet und nicht so klein ist, 

 daß es durch die Poren des, übrigens sehr feinen, Netzzeuges 

 hindurch geht. Die Höhe der durchfischten Wassersäule ergibt 

 sich aus dem tiefsten Stand des Netzes, deren Querschnitt ist 

 zwar kleiner als der Eingang des Netzes, aber er läßt sich berechnen. 

 Damit kennt man die Größe der befischten Oberfläche und die 

 Menge des abgefischten Wassers. Je größer diese Oberfläche ist, 



