V. Hensen. 233 



fuhr stattgefunden haben dürfte, die Ozeane ver jaucht sein müßten, 

 wenn nicht für genügende Zerstörung oder Sedimentierung dieser 

 Massen gesorgt wäre. Eine Zerstörung bewirken die meisten 

 Planktonorganismen nicht, doch wird durch ihre toten Leiber, so- 

 weit sie den Meeresboden erreichen und sich ablagern können, ein 

 Teil dieser Düngstoffe sedimentiert. Bezüglich des anderen Teils 

 ist jetzt ermittelt worden, daß, wie auf dem Lande so auch im Meer 

 gewisse Bakterien wachsen, die die düngenden Massen zu, 

 in dieLuft entweichenden, Gasen umformen. Diese Bakterien 

 sind in der Weise von der Wasserwärme abhängig, daß sie bei 

 0° fast garnicht, im warmen Wasser dagegen sehr 

 lebhaft arbeiten. Daher zerstören sie und vermehren sie sich 

 in dem kalten Wassergebiet fast garnicht, in dem etwa 25° warmen 

 Wasser der Tropen werden sie voraussichtlich die Düngermassen 

 sehr rasch und ziemlich vollständig zerstören. Andrerseits finden 

 sich nach Beobachtungen unserer Mitglieder Reinke und Prof. 

 Benecke — wie auf dem Lande so auch im Wasser — Bakterien, 

 die umgekehrt den freien, im Wasser absorbierten Stickstoff so 

 binden, daß er zu düngender Substanz wird. Dadurch wird er für 

 die hervorragend wichtige Eiweißbildung der Pflanzen nutzbar ge- 

 macht. Reinke hat beobachtet, daß diese Bakterien sich an die 

 Pflanzen ansetzen und so unmittelbarer diesen, die ihnen notwendigen 

 Stickstoffverbindungen zuführen können. Das Resultat dieser beiden, 

 einander entgegengesetzten, Tätigkeiten ist noch nicht sicher zu 

 ziehen gewesen. Der Befund der Planktonexpedition deutet darauf 

 hin, daß im warmen Wasser die Zerstörung der Stickstoff- 

 verbindungen überwiegt; wie ja auch der geringe Luftgehalt 

 des warmen Wassers den stickstoffbindenden Bakterien die Arbeit 

 erschwert. Leider war das Mitglied der Expedition, Herr Prof. 

 Fischer durch Erkrankung verhindert, seine dabei begonnene 

 Züchtung der Meeresbakterien zum Abschluß zu bringen. 



Kehre ich schließlich zur allgemeinen Frage über den Nutz- 

 wert des Planktons zurück, so ist zu bemerken, daß in ihm sehr 

 rasch ein Wechsel der Zeugung und der Zusammen- 

 setzung nach Arten stattfindet. In diesem Monat ist z. B. die 

 Ostsee besonders arm an Plankton, aber noch im April waren in 

 jedem Fingerhut voll Wasser hunderte von Organismen enthalten 

 und die Ostsee enthält ja manchen Fingerhut voll Wasser. 



Mit Hilfe von quantitativen, chemischen Analysen, die später 

 von Brandt erheblich ergänzt worden sind, habe ich dann die 



