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Das Tier schwebt nun so im Wasser, daß der Körper gewisser- 

 maßen an den großen Antennen aufgehängt ist, die mit vielen feinen 

 und zum Teil gefiederten Borsten besetzt, dem Sinken einen be- 

 deutenden Widerstand bieten und dadurch als Schweborgane dienen. 

 Der Leib hängt nicht direkt senkrecht, sondern wird durch große 

 Fettpolster im hinteren Ende des Leibesinneren in etwas schräger 

 Lage fixiert. Das Abdomen steht wagerecht oder sogar wieder etwas 

 ansteigend rückwärts vom Körper ab. Die Taster der Kopfglied- 

 maßen werden seitlich weggestreckt in zitternder Bewegung gehalten, 

 die das Tier langsam vorwärts und infolge der Haltung des Hinter- 

 leibs auch aufwärts treibt. Zugleich erregt sie einen Strudel, der 

 wohl der Atmung dient und gleichzeitig die in sein Bereich geraten- 

 den Nahrungspartikelchen den Kauladen der Mundgliedmaßen zu- 

 führt. Diese sind in ständiger Bewegung größere Brocken zu packen 

 und zu zerkleinern, kleinere etwa Diatomeen, der Masse unverändert 

 einzufügen; die ganze Masse wird dann von einer Ober- und Unter- 

 lippe zum handlichen Bissen geformt und schließlich durch eine 

 von Dilatatoren bewirkte Erweiterung des Ösophagus angesaugt und 

 durch die Peristaltik der Konstriktoren weiter befördert. Während 

 dessen liegen die Schwimmfüße eng zusammen geschmiegt und 

 nach vorn geklappt der Bauchseite an; plötzlich aber, meist ohne 

 jeden erkennbaren Grund, werden sie gespreizt nach hinten ge- 

 schlagen, die großen Antennen legen sich dem Körper an und so 

 schießt das Tierchen in mächtigem Sprung durchs Wasser, aufwärts, 

 abwärts, seitwärts je nachdem es seinen Hinterleib einstellt, der ihm 

 als Horizontal- und Vertikalruder dient. Daß er sich sonst durch 

 Schnellbewegungen am Zustandekommen des Sprunges beteiligte, 

 habe ich nicht beobachtet. 



Trotz dieser für ihre Größenverhältnisse recht ausgiebigen 

 Eigenbewegung scheinen sie im großen und ganzen willenlos jeder 

 Strömung preisgegeben zu sein, und müssen also zum Plankton 

 gezählt werden und durch ihre geradezu unübersehbar zahllosen 

 Massen bilden sie einen seiner wichtigsten Bestandteile. Sie haben 

 im Lebensgeschehen des offenen Meeres gewissermaßen die Aufgabe, 

 sit venia verbo, die von den meist winzig kleinen Planktonalgen 

 gebildete organische Materie in eine für die größeren Tiere greif- 

 barere Form überzuführen und man könnte ihren ökonomischen 

 Wert auf Heller und Pfennig aus dem Jahresertrag der Herings- 

 und Sprottfischerei berechnen, denn sie bilden bei weitem die 

 Hauptnahrung dieser Nutzfische und sogar die Riesen der rezenten 



