LA NATURALEZA 409 



y suponía, como otras personas que se han ocupado dei asunto, que el conducto que se 

 abría la larva al través de las paredes del ovario no dejaba huella alguna por el creci- 

 miento ulterior del órgano. 



El fruto continuó moviéndose en las mismas condiciones que he descrito en mi pri- 

 mer artículo, pero levantándose apenas. Teniendo que separarme del lugar en donde 

 hacía mis observaciones, dejé este fruto en una caja de cartón, cerrada conveniente- 

 mente, y al siguiente día, cuando pensaba continuar mis estudios, al abrir la caja en- 

 contré que dicho fruto había hecho su dehiscencia y aparecía dividido en tres partes y 

 la columnilla; dos de los cocos estaban abiertos como queda dicho, y el tercero cerrado, 

 con un aspecto igual al que estamos acostumbrados á ver en las semillas boleado- 

 ras. Además, encontré diseminados los excrementos de la larva, y no había restos 

 de semilla. 



Mi sorpresa era grande, y buscaba con empeño las larvas que suponía existían en los 

 carpelos, puesto que allí estaban sus excrementos; pero al mismo tiempo me pregunta- 

 ba por qué estaban abiertos los cocos. Mi investigación fué inútil, pues no había ningu- 

 na larva, y sólo encontré que uno de los carpelos abiertos era el que llevaba en la base la 

 perforación que he mencionado antes, y por donde indudablemente había penetrado 

 el animal al invadir el fruto. Reflexionando sobre este problema y recordando la des- 

 cripción que hace el Sr. Berg del fruto de la Colliguaya brasiliensis, invadido por la 

 Grapholitha motrix, comprendí lo que pasa con nuestras semillas brincadoras, y 

 es lo siguiente: 



La larva de la Carpocapsa invade el ovario en una época avanzada de su desarro- 

 llo, y cuando las semillas están próximas á su madurez, y se comprende que así deba 

 ser, puesto que se nutre con ellas, y penetrando antes tal vez perjudicaría su des- 

 arrollo. 



La perforación se hace por el dorso y parte inferior de un carpelo, y es cubierta por 

 un tejido que elabora la misma larva, semejante á otro de que hablaré después. 



La larva consume la semilla del carpelo, dejando sus excrementos libres; después 

 destruye el tabique, precisamente en el punto en que la placenta ó inserción del óvulo 

 corresponde á la placenta del segundo carpelo; penetra en el lóculo y permanece allí 

 mientras la semilla le proporciona alimento. 



Después repite la misma operación para penetrar á la tercera cavidad, que le sirve 

 de refugio para verificar su metamorfosis; pero entonces toma la precaución de cerrar 

 esta amplia abertura que le permitió la entrada, por medio de un tejido formado por 

 una secreción. 1 Después continúa su crecimiento en las condiciones que hemos descrito 

 en nuestra memoria de 1887. 



Mientras no se hace la dehiscencia todo el fruto es movido por la larva, pero su- 

 pongo que este caso ha de ser excepcional, porque es muy probable, sino seguro, que 

 la dehiscencia se verifica cuando el fruto todavía está unido á la planta. 



i Así, pues, no estaba en lo cierto el Sr. Franz Buchenau cuando asentó que la larva mexicana sola- 

 mente habita y come una parte del fruto. (Véase la pág. 399). 



