474 LA NATURALEZA 



aparecido en el Mediodía de Francia, según Bonnet. Mémoire sur la pouce pénétrant, Pa- 

 rís, 1867. 



Nigua, proviene del latín nequam, cosa inútil, pequeña. 



10. — Tabanus; tábano. 

 Tábano. — Ov. : Sum., 52. 



VI.— COLEÓPTEROS. 



11. — Elateride sp. var. 



Cocuyo. — Ov. : XI, 8. — Casas: V, p. 

 Locuyo. — Herr. : I, 5, 11. 



El cocuyo era exclusivo de las Antillas, según Oviedo; y aun puede deducirse de lo que 

 dice Casas, que solo existía originariamente en la isla de Santo Domingo, siendo en ella más 

 grandes y abundantes los de la provincia de Baiuos, en la parte Norte, frente á la Tortuga. 

 Lo cierto es que en Costa Firme no había cocuyos, ni en ningún otro lugar de la América 

 del Sur. Se dice que los soldados de Panfilo de Narvaez, al encontrarse de noche con los de 

 Hernán Cortés, tomaron á una bandada de cocuyos por mechas de arcabuz; pero eso huele á 

 conseja, no sólo por la poca semejanza entre ambas luces, sino porque en ningún caso, gente 

 procedente de las islas podía desconocer el resplandor fosfórico de ese insecto. Sahagún no 

 lo describe entre las varias luciérnagas que describe en México, como tampoco Hernáudez. 

 Si existía, pues, en esa región, era en corto número, sólo en la tierra caliente. Después se 

 ha extendido, de un modo prodigioso, por una gran parte del Continente. 



Usaban el cocuyo los indígenas de Santo Domingo para alumbrarse por las noches; para 

 cazar, también de noche, llevándolos, según Gomara, amarrados de las manos y del dedo gor- 

 do de los pies; para adornarse con collares; para frotarse con ellos sus desnudos cuerpos, los 

 cuales adquirían un resplandor fosforescente; y finalmente, para comerlo. 



Herrera, al describir estos insectos con el nombre de tocuyos, dice que, agitando de noche 

 tizones encendidos, acudían al resplandor, esto es, se acercaban. Un mal traductor francés 

 hubo de creer que acudían era el nombre que les correspondía, y con ese nombre aparecie- 

 ron en el famoso Diccionario Francés de Trevoux, en el de Historia Natural de Valmont de 

 Bomare, y en otros muchos. 



Cocuyo no es más que el nombre latino cucullas, correspondiente á un ave. 



VIL— HEMÍPTEROS. 



12. — ACRIDIUM PEREGRINUM. 



Langosta. — Herr.: II, 1, 1; III, 2, 19. 



Á poco tiempo de llegar Vasco Núñez de Balboa á las cercanías del istmo, notó los gran- 

 des estragos hechos por la langosta en los campos; estragos menos sensibles para los indios, 

 porque aprovechaban para su sustento ese insecto devastador. Iguales desperfectos presen- 

 ciaron "Cortés, en México; Montejo, en Yucatán; y Pizarro en el Perú; en cuyo último punto, 

 si se ha de creer á Gomara, no se había conocido la langosta antes de la llegada de los espa- 

 ñoles. En^el valle de Upar, correspondiente á Nueva Granada, arrasaron hasta la hierba, se- 

 gún Herrera, y ocasionaron la muerte de los ganados; siendo opinión bastante generalizada 

 que cuanto tocaba la langosta quedaba enveneuado. 



