LA NATURALEZA oOI 



Cuando llegó Magallanes al estrecho é hizo limpieza de ratones en sus naves, aquellos sal- 

 vajes le pidieron que en vez de arrojarlos al mar se los diesen para comer. 



Burmeister cree que el ratóu del Brasil, llamado por Marcgraf caracuoca, es Mus muscu- 

 lus, y el guaoiru, Mus tectorum. 



ATES. 



Gallus; el gallo. — Los gallos y gallinas se reprodujeron bien y muy pronto en Santo Do- 

 mingo y las demás Antillas. Lo mismo ocurrió en México, á pesar de una gran peste que 

 hubo entre esas aves en 1539, de la cual morían á millares. , 



Al Perú llegaron las gallinas antes que ningún otro animal de España. Se propagaron bien 

 en las partes bajas y cálidas, pero no así en las cordilleras y altiplanicies, pues bubo lugares, 

 como el Cuzco, en que transcurrieron más de treinta años sin empollar las gallinas. 



Sostiene Acosta que existían en aquella tierra, apoyándose en el hecho de que tanto la 

 gallina como el huevo tenían nombre en la lengua quichua. Llamábase, efectivamente, á la 

 gallina, hualpa, y al huevo runtu, en el Perú; pero este último era nombre general á los nue- 

 vos de todas las aves, y el de hualpa es abreviación de Atahualpa, el inca muerto á manos 

 de los conquistadores, cuyo nombre creían oir los peruauos en el cacareo de los gallos, enton- 

 ces recién llegados al Perú. Mucbos otros errores se ban cometido en cosas relativas á Amé- 

 rica, por figurar en los vocabularios de sus idiomas, hechos y publicados después de la con- 

 quista, palabras que, aunque de apariencia india, fueron introducidas por los mismos conquis- 

 tadores ó adquirieron después de llegar éstos una acepción que antes no tenían. 



También Cabeza de Yaca da á entender que en América había gallinas como las de Espa- 

 ña, pues dice repetidas veces que los indígenas de Buenos Aires las criaban. Pero como él 

 anduvo por esas tierras muchos años después de exploradas por Solís, Cabot y otros expedi- 

 cionarios, hay que convenir en que si aquellos naturales criaban gallinas europeas, es porque 

 éstas habían sido ya introducidas. 



STtimxda; gallina de Guinea. — Ninguno de los primeros cronistas de América mencionó la 

 gallina de Guinea. Esta útil ave fué introducida, según se dice, por los holandeses en el Con- 

 tinente Meridional, donde fué llevada á la de Puerto Eico, en 1549, por Diego Lorenzo, ca- 

 nónigo de Cabo Verde, que fué también quien introdujo el coco en dicha isla. De ahí pasó 

 la gallina de Guinea á las demás Antillas y á otros puntos del Continente. 



Pavo; el pavo real. — El pavo real fué introducido en los primeros años del descubrimiento, 

 pues Casas dice que en 1498 había dos, macho y hembra, entre los otros animales que dio 

 Colón á Francisco Roldan para que éste los criase, con la esperanza de congraciarse así á tau 

 tenaz enemigo. 



Oteas aves. — Entre las aves que se trajeron á América al principio, cítanse patos y pa- 

 lomas de diversas especies; entre éstas últimas, la sobrenombrada duenda, así como canarios 

 y otras aves de canto. 



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