S04 LA NATURALEZA 



Téngase eu cuenta que cuando la hembra rehusaba la cópula, sabía perfectamente desem- 

 barazarse con rapidez aun del macho más grande, retorciéndose eu la tierra cuando el macho 

 estaba ya sobre ella y la tenía asegurada con los dientes por el pescuezo, ó pasando rápida- 

 mente debajo de cualquiera rama, donde apenas podía pasar la hembra, y contra la cual ve- 

 nía A topar cayéndose el macho importuno. 



El hecho importante que puedo asegurar es que, si no hay absolutamente elección sexual 

 por parte de las hembras, la hay en contra, y de un modo muy manifiesto, por parte de los 

 machos. 



Las dos hembras que poseo son muy distintas entre sí por la forma y por la coloración. 

 Las dos son del tamaño del macho más grande. Una de ellas tenía la cresta casi tan alta 

 como la de los machos. El abdomen es, como en todas las hembras de los saurios, más ancho 

 y de mayor capacidad que en los machos; la coloración, gris rojizo. La otra hembra de cresta 

 muy baja; las espinas que la componen no eran derechas, sino falciforraes, con la punta vol- 

 teada hacia atrás, y su abdomen delgado y poco amplio: la piel, que á lo largo del abdomen 

 forma en los machos como en las hembras unos pliegues longitudinales que desaparecen solo 

 en el caso de enorme distensión después de uua copiosa comida, se presentaba en esta hem- 

 bra como lisa, restirada sobre el cuerpo, aun cuando su abdomen no esté distendido por el 

 alimento; la coloración era de un verde hierba franco. 



Pues bien; los tres machos, perteneciendo todos á la variedad gris rojiza, nunca manifes- 

 taron ocuparse de esta hembra y rehusaron decididamente copular con ella. 



Era curioso ver como, cuando uno cualquiera de los machos se le introducía en la madri- 

 guera de las dos hembras, súbitamente, sin incertidumbre, corría hacia la hembra gris y con 

 ella se unía. Y mientras esta hembra indiferente admitía la coyunda, la hembra verde con 

 frecuencia seguía á los machos que la desdeñaban, se les ponía por delante, batiendo rápida- 

 mente el suelo con sus patas anteriores, mordía ó trataba de morder el cuello de los machos, 

 y muchas veces saltaba sobre ellos como para invitarlos á la cópula. 



Para conseguir, finalmente, que los machos se unieran con esta hembra, tuve que impedir 

 toda relación de los machos con la otra, y ponerlos durante varios días seguidos en presencia 

 de la hembra verde sola. 



Después de negarse mucho los machos, á falta de cosa mejor, acabaron por sucumbir al 

 estímulo venéreo y se juntaron con esta hembra. 



Creo útil referir aquí, de una manera particular, la cópula, sobre cuyo mecanismo no me 

 ha sucedido hasta ahora leer nada semejante á todo lo que he observado en las Iguanas. 



El macho, cuando ha alcanzado á la hembra, salta sobre ella y trata de agarrarse, cogiéndole 

 con los dientes la cresta ó la piel floja de los lados del cuello. Cuando la hembra acepta la 

 cópula, no opone resistencia, levanta la cola, é inmediatamente el macho, abrazándola fuer- 

 temente con las patas anteriores detrás de los sobacos, trata, doblando en arco su propia cola, 

 de llevar su hendedura cloacal en contacto íntimo con la de la hembra. El macho, según la 

 posición que tomó sobre el dorso de la hembra, dobla su cola á la izquierda ó á la derecha, 

 debajo de la cola alzada de la hembra. 



Apenas establecido el contacto entre las dos hendeduras cloacales, los músculos de la cola 

 y de la región lumbo-dorsal del macho, bajo la influencia de poderosísimo estímulo venéreo, 

 entran en una verdadera contracción tetáuica que dura todo el tiempo de la cópula, es decir, 

 de cuatro á seis minutos aproximadamente. La hendedura cloacal del macho permanece tan 

 estrechamente aplicada contra la de la hembra, que se necesita un esfuerzo notable para lle- 

 gar á sepárala; y entonces solamente es cuando comienza la erección del pene. 



Ahora viene á notarse un hecho curioso, y es que un solo pene entra en erección y penetra 



