814 LA NATURALEZA 



bacino, provisto de dos agujeros para poder ver; de esta manera se iban aproximando 

 á ellas muy poco á poco; las aves engañadas seguían tranquilamente sus tareas, y 

 cuando el cazador las tenía al alcance de las manos, con suma destreza las tomaba de 

 las patas y las sumergía violentamente en el agua para impedir que sus gritos ahuyen- 

 tasen á las demás. 



Una vez terminadas las noticias generales que anteceden, en las que solo constan los 

 datos más precisos que juzgué oportuno recordar, continúo con la parte principal de 

 este trabajo, cuyo objeto es describir y clasificar las especies de Anátidos que consti- 

 tuyen una parte importante de la fauna ornitológica del Valle de México. 1 



En mis descripciones los caracteres específicos se refieren á los ejemplares que exis- 

 ten en las colecciones del Museo Nacional, haciendo punto omiso de las publicadas en 

 diversas obras; la norma que he adoptado en los genéricos está más bien de conformi- 

 dad con la que sigue Chenu en su Enciclopedia de Historia Natural, que con la de 

 otros autores, aun cuando no de una manera tan explícita como aquel los presenta. 

 Mas la clasificación sí me ha parecido conveniente ajustaría á la del Código de nomen- 

 clatura anteriormente citado; creo, sin embargo, que en lo futuro tendrá que modifi- 

 carse aquélla en el sentido de reducir los géneros más bien que aumentarlos; con este 

 motivo podría hacer algunas reflexiones, pero básteme por ahora hablar de una sola 

 que se ha servido comunicarme mi joven amigo, el inteligente zoologista, Sr. Profesor 

 Alfonso L. Herrera, la cual juzgo discreta y oportuna, y que á la letra dice: 



«Para el estudio taxonómico de estas aves se cuenta con un recurso que en nuestro 

 concepto se ha despreciado por muchos, si no es que por todos los metodistas: el ca- 

 rácter fisiológico de los cruzamientos entre individuos de especie ó género distintos? Si 

 este dato en el caso presente no es de grande utilidad para la separación sistemática de 

 las especies, en cambio tiene una importancia de primer orden para el estudio de los 

 grupos superiores. En los Anátidos son muy comunes los híbridos y abundan también 

 observaciones cuidadosas hechas á este respecto por ornitologistas eminentes.» 



«Sabios como Quatrefages afirman que el cruzamiento entre especies de distintos 

 géneros es excesivamenta raro, no imposible ciertamente; pero, lo repetimos, muy 

 poco comunes son las especies y aun los individuos de una misma especie que se cru- 

 zan y llegan á dar un producto que participe más ó menos de los caracteres propios á 

 cada uno de los padres. Si encontramos, pues, que el Anas boschas se cruza con la 

 Dafila acuta, tendremos una razón de gran peso para dudar de la exactitud de las 

 ideas de los taxonomistas que han colocado estos dos Anátidos en géneros diferentes. 

 El estudio de los caracteres anatómicos vendrá á robustecer sin duda esta presunción. 



«Los cruzamientos entre Anátidos que han llegado á mi noticia, son los que á con- 

 tinuación enumero: 



i Para ser breve he suprimido la descripción de los géneros y especies, la cual forma parte del pre- 

 sente trabajo, que fué publicado íntegro en el Tomo IV de los Anales del Museo Nacional. — El Autob. 



