LA NATURALEZA 525 



REVISTA CIENTÍFICA. 



EOMEEOLAGTJS NELSONI. 



UN NUEVO CKÉNEEO T ESPECIE 

 DEL CONEJO DEL POPOCATEPETL, MÉXICO. 



Entre los varios mamíferos nuevos é interesantes coleccionados por el Sr. W. Nelson, en 

 México, durante los últimos cinco años, uno de los más notables es uu conejo pequeño, de 

 orejas cortas y sin cola, descubierto en las alturas del Popocatepetl, á una altitud de 3,000 

 metros (aproximadamente 10,000 pies). Este curioso animal tiene los miembros posteriores 

 excesivamente cortos, y en lugar de moverse por una serie de saltos como los conejos ordi- 

 narios, corre de frente sobre las cuatro patas, y vive en madrigueras, entre la hierba, como 

 los ratones de las praderas. 



El Sr. Nelson ha preparado, á indicación mía, el siguiente informe de sus observaciones 

 con este animal extraordinario. Dice: "Eu mi primera visita al Popocatepetl, en la primavera 

 de 1893, supe que estos pequeños conejos se encontraban allí, y á mi regreso á la ciudad de 

 México preparé una expedición para adquirirlos. El 5 de Enero de 1894, mi ayudante el Sr. 

 E. A. Goldman y yo establecimos nuestro campamento al lado de un cañón, á una altura de 

 cosa de 3,350 metros (11,000 pies) sobre la vertiente Noroeste de la montaña. Nos acompa- 

 ñaban tres cazadores indígenas y nuestro criado con el equipaje. Entre los pinos, á esta al- 

 tura, las vertientes del Norte de las colinas y cañones están cubiertas con una vegetación 

 exuberante de pasto zacatón, en enormes montones de tres á seis pies de uu lado á otro, y 

 que á menudo alcanzan una altura de seis á ocho pies, lo cual cubre el terreno, de suerte que 

 los únicos espacios desocupados son pequeñas manchas diseminadas irregularmente aquí y 

 acullá. Una investigación bajo las masas colgantes de largo pasto, hizo ver una red perfecta 

 de grandes madrigueras, como las de las arvícolas, formando conductos al través de la base 

 délas macollas, y pasando de uu lado á otro al abrigo de las masas abovedadas de hojas. 

 Era evidente que los conejos mucho abundaban aquí, y todos emprendimos la cacería de ellos 

 en los lugares vecinos. El primer día vi tres, pero estaba imposibilitado de tirarle á ninguno. 

 Uno de ellos, corriendo por entre el pasto, á lo largo de las veredas ocultas, al verme se de- 

 tuvo en una pequeña abertura distante sólo siete ú ocho pies. Demasiado cerca estaba para 

 disparar, y así se escapó después de mirarme con ojos inquisitivos por unos momentos. La 

 siguiente tarde le tiré á uno apoyándome sobre uu gran trozo de leña, desde donde pude ver 

 varias pequeñas aberturas en el pasto, y vi cómo uno se detuvo un momento á la entrada de 

 una madriguera. Por una cacería constante de tres días mis indios obtuvieron tres más. 



"En nuestra primera noche se pusieron, sin éxito, unas trampas de alambre; así, á la no- 

 che siguiente, colocamos fuera un conjunto de trampas de acero en las madrigueras. Este 

 último método fué muy feliz, y en una pequeña área de pocas yardas se cogieron tres bellos 

 ejemplares. En cuanto se pudo observar, esos animales están estrictamente limitados á la 

 maleza compacta de pasto zacatón, entre cerca de 3,050 y 3,G50 metros (10,000 y 12,000 

 pies), colocándose algunos un poco arriba y abajo de estos límites en lugares favorables, á lo 

 largo de los declives del cañón. Los encontré igualmente numerosos en el tupido pasto de los 



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