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En Septiembre de 1793, por encargo del virrey, transmitido por el Jefe de la Expe- 

 dición, exploró en compañía de Echeverría el volcán de San Andrés Tuxtla, que ha- 

 bía hecho erupción pocos meses antes, y usando de las palabras del Lie. M. Olaguí- 

 bel, "Mociño estuvo á punto de ser sofocado como Plinio el viejo, en las inmediacio- 

 nes del Vesubio. En aquel caso desgraciado no hubiera sido éste el único punto de 

 contacto que tuvo con el gran naturalista latino, n 1 En el informe que rindió acerca 

 de esta expedición, se advierte con agrado que, suprimiendo todas aquellas explicacio- 

 nes supersticiosas que en aquel tiempo brotaban de los labios no ya de los rudos mo- 

 radores de las faldas del volcán, sino de los que pretendían de doctos, investiga con 

 los datos de la ciencia las. causas naturales de ese fenómeno aterrador. 2 



Al mismo tiempo que de esta comisión, se ocupaba Mociño por encargo de Cervan- 

 tes, en investigar las regiones donde se produce el árbol del hule, Castilloa Elástica, 

 acerca de cuya procedencia publicó después una breve noticia. 3 



El fruto de estas expediciones, que duraron hasta 1795, fué la Flora Mexicana re- 

 dactada en latín por Sessó y Mociño. 



En el mencionado año la Expedición quedó reorganizada sobre más amplias bases, 

 entrando á formar parte de ella Maldonado, mexicano de nacimiento y discípulo de 

 Cervantes. "Al efecto se determinó, según refiere García Ramos, que D. Vicente 

 Cervantes quedase en México con el triple encargo de continuar desempeñando la 

 clase de botánica, dirigir interinamente el Jardín Botánico y recibir y ordenar todos los 

 trabajos que la Expedición se encargaba de remitirle. Sessé, acompañado de Mociño 

 y Maldonado, discípulos sobresalientes de Cervantes, así como de los acreditados ar- 

 tistas dibujantes Cerda y Echeverría, partió á recorrer los principales puntos del Con- 

 tinente Americano, y muy especialmente las demás provincias de Nueva España que 

 aun no había visitado, n 4 



De esta manera recorrió Mociño por más de tres mil leguas y atravesando las Ca- 

 lifornias hasta Nutka, el inmenso territorio que hacia el Norte abarcaba entonces el 

 dominio español. 5 



Dedicábanse, además, los miembros de la Exposición al estudio de las aplicaciones 

 medicinales de las plantas indígenas, á cuyo fin se destinaron á estas experiencias en 

 los hospitales, salas especiales llamadas de observación, sobre cuya materia pronunció 

 Mociño un juicioso discurso en la apertura de las clases de la cátedra de botánica en 

 1801, y una Memoria relativa á las propiedades de la Polígala Mexicana. 6 



Al mismo tiempo describían y coordinaban Mociño y Sessé, las colecciones de plan- 

 tas que habían formado, en una nueva obra á la que titularon "Plantee Novee Hispanise. 



En estas labores se ocupó la Expedición hasta el año de 1804, siendo sus resulta- 

 dos la exploración de la extensísima región comprendida entre Punta Arenas en Costa 



1 Memoria para una Bibliografía Científica de México, impresa en 1889. 



2 Ese informe, reproducido según queda dicho en nota anterior, por "La Naturaleza," fué publicado también en el "Bo- 

 letín de la Sociedad de Geografía y Estadística," segunda época, tomo II, pág. 62. 



3 Reproducida también en "La Naturaleza." 



4 García Ramos en el Elogio de Cervantes ya citado. 



5 Beristain, Biblioteca. 



6 Discurso y Memoria reproducidos en el Apéndice al tomo VII de "La Naturaleza." 



