— 10 — 



el bosque habíase reducido poco, siendo la diminución, en 300y pico de años, desoló 

 12 surcos; y ahora que los montes de los cerros circunvecinos han sido talados, la di- 

 minución del agua es de 13 surcos en el corto período de menos de 20 años. 



«El segundo caso, más demostrativo y palpable que el anterior, es el siguiente: al 

 pie de un monte de la hacienda de Eslava, no muy distante de la ciudad de México, 

 existía un manantial abundante y perenne. Se incendió el bosque de ese cerro á prin- 

 cipios de 1894, y el agua del manantial siguió brotando cargada de partículas carbo- 

 nosas; prueba de que el agua era originaria del terreno donde estaba el bosque incen- 

 diado. Empero, no es esto solo, sino que el manantial hubo de secarse completamente 

 como á los ocho ó diez meses después del incendio, y continúa agotado. La causa de 

 la desaparición de este manantial grande, así como la de otros varios pequeños, situa- 

 dos en otros puntos de esa misma hacienda, se ha atribuido, por el administrador y 

 otras personas de la localidad, á la destrucción del bosque. 



«Si disminuimos, pues, la permeabilidad del suelo de las montañas — sigue dicien- 

 do el Sr. Altamirano — y el agua que recibe, disminuiremos también, en la misma 

 proporción, la cantidad de agua de los manantiales que vengan de esos puntos. Tal 

 es lo que pasa con las quemazones, con los desmontes, con el tránsito continuado, etc. 

 Desaparecen los árboles, se disminuyen las yerbas, se aprieta ó comprime el suelo, se 

 acaba la capa espongiosa absorbente, y todo tiende á contribuir á que el agua deposi- 

 tada en esa superficie se evapore, se escurra superficialmente, se disminuya y se ab- 

 sorba en cantidad muy pequeña. Lo anterior está comprobado con el caso de deseca- 

 ción de los manantiales de Eslava.» 



Hemos dado término, Señores, á este imperfectísimo prólogo, que es la parte pri- 

 mera de nuestro programa: os hemos puesto brevemente de relieve la importancia que 

 los bosques tienen en la economía y su grande influencia climatérica, así como en las 

 aguas corrientes. Semejantes ideas, que en la segunda parte podréis apreciar mejor, 

 os harán pesar la ingente necesidad de la conservación de los bosques, y por tanto, 

 meditar, según lo veréis en la parte legislativa, en las medidas legales, enérgicas, 

 prácticas y eficaces que pongan ya una saludable cortapiza á la tala inmoderada y á la 

 destrucción de los bosques, cada vez más creciente, cada día más alarmante, y que, 

 por desgracia, si no se remedia el mal, llegará ocasión en que acabe con ellos por 

 completo. 



