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en Europa y los Estados Unidos las industrias, fundándose en el conocimiento exacto 

 de las leyes biológicas determinadas por la ciencia, encontraremos que las transforma- 

 ciones maravillosas de la agricultura son debidas al conocimiento más exacto tam- 

 bién de la fisiología vegetal, á la aplicación metódica de los abonos, sugerida por el 

 análisis químico, y por último, á la explotación adecuada de los bosques; trabajos to- 

 dos dirigidos no por empíricos, sino por sabios que han consagrado su vida entera á 

 estudiar á la Naturaleza. 



Entre nosotros poco se ha trabajado en ese sentido; pero, sin embargo, cometería- 

 mos una ingratitud imperdonable si en este momento omitiéramos decir que algunos de 

 nuestros compatriotas, sabios modestos y cuyos nombres no resuenan en los labios de 

 la multitud, han consagrado sus afanes para resolver la cuestión que ahora nos preo- 

 cupa, y si sus estudios han pasado inadvertidos, la misma tierra que les dio nacimiento, 

 al mostrarnos ahora su seno empobrecido y estéril, viene á vengarlos del olvido á que 

 los hemos condenado! 



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Señores académicos: la Sociedad Mexicana de Historia Natural, á quien tenemos la 

 honra de representar en estos concursos, con gusto concurre á ellos, trayendo su mo- 

 desto bagaje de conocimientos científicos, atendiendo más bien al deseo de ayudaros con 

 algo en el enorme compromiso que voluntariamente habéis contraído con la Nación; 

 pues suponemos que no por simple vanagloria habéis reunido aquí á todas las personas 

 que representan los elementos de las sociedades científicas metropolitanas, sino que 

 vuestro objeto ha sido más noble: llegar á un resultado práctico que redunde en pro- 

 vecho de la Nación. 



* , 



Con lo anterior he procurado exponer, en tesis general, «la necesidad de la repo- 

 blación de los bosques.» 



Veamos ahora en particular los demás puntos del programa. 



I 



Estudio comparativo de la extensión y densidad de los bosques 

 del Valle de México. 



No he encontrado publicación alguna especial sobre el asunto. Hay muchos datos, 

 sí; pero diseminados en multitud de documentos que por incidente tocan la materia. 

 No se ha medido tampoco, en los tiempos modernos, la extensión forestal que nos 

 rodea; así es que no es posible, por este momento, saber con precisión qué cantidad de 

 bosques tenemos y cuál se tenía en tiempo de los aztecas, por ejemplo- 



