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TERCERA CAUSA. 



Consumo de madera por las industrias, empresas ferrocarrileras, 

 las artes y la economía doméstica. 



Esta es la causa fundamental de la destrucción de los bosques; es, por decirlo así, 

 la verdadera y única, y acerca de la cual deseo, señores, llamaros toda vuestra aten- 

 ción; porque es la que exige no sólo la reglamentación forestal, sino gran número de 

 otras disposiciones complicadas y difíciles de resolver en nuestras actuales circuns- 

 tancias. 



El consumo cada vez más creciente de maderas por las industrias y las artes, y el 

 que hacen las empresas ferrocarrileras, es verdaderamente asombroso. Medio millón 

 de árboles se emplean anualmente para la producción del vapor en las fábricas del Dis- 

 trito Federal, y cinco millones para los ferrocarriles; árboles que proceden, en gran 

 parte, de los montes circunvecinos. 



¿Qué hacer, pues, en este caso? Si se ponen trabas al consumo de la leña, se matan 

 la industria y los ferrocarriles; y si, por otra parte, se le concede amplia libertad, 

 el monte perece. He aquí, en breves palabras, nuestra situación actual: ó tenemos 

 montes, ó tenemos industrias y locomotoras. La solución sería disponer de otro com- 

 bustible que salvara á nuestros árboles tiernos, siquiera durante el tiempo que les falta 

 de crecimiento; ya fuera carbón de piedra, ya madera traída de los lejanos bosques de 

 nuestro país, ya de otros varios combustibles de que hablaremos más adelante. 



Este es el punto que deseo tratar ahora, aunque con toda la brevedad posible; pero 

 antes conviene que fijemos nuestra atención acerca de cómo se hace el consumo de que 

 hablamos, y por qué causas ha influido tanto en la destrucción forestal. 



El consumo de bosque que hacen las fábricas es por la leña, que necesitan en gran- 

 des cantidades para alimentar las maquinarias. Hay solamente en el Distrito Federal 

 unas 25 fábricas de primer orden movidas por vapor, entre las cuales muchas traba- 

 jan noche y día. Según los datos que he adquirido de ocho de ellas, consumen éstas, 

 en veinticuatro horas, 40,000 rajas. Calcúlase que 1,000 rajas de esa leña represen- 

 tan diez árboles; por tanto, las 40,000, gastadas en veinticuatro horas, hacen un total 

 de 400 árboles diarios. Luego el producto de 400 por 300 días de trabajo, lo menos, 

 es la cifra que nos marca el número de árboles que sólo esas ocho fábricas consumen en 

 un año; esto es, de 120,000 árboles. 



Las demás fábricas que nos falta considerar, representan las dos terceras partes del 

 número total de ellas, y consumen, probablemente, la misma cantidad de leña; luego 

 los 120,000 árboles citados serán la tercera parte de los consumidos por todas las fá- 

 bricas, y resultará como número total de árboles cortados durante un año, en los mon- 

 tes cercanos, 360,000. 



Si á este número agregamos el consumo de las fábricas pequeñas y de otras indus- 

 trias, etc., justificaremos del todo la cifra que hemos admitido de 500,000 árboles 



