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gegnati in modo adatto a tagliare o macinare quelle ma- 

 terie; per organi masticatori non s'intendono però i soli 

 denti, ma anche le parti che gli mettono in azione. 



g 45. Da tutto ciò si vede come l'apparato digestivo, 

 dapprima semplicissimo in alcune specie inferiori, come i 

 polipi, va poi complicandosi nelle superiori. Quantunque il 

 tubo alimentare si estenda in quest'ultime dall'una all'altra 

 estremità del corpo, pure la massima parte di esso trovasi conte- 

 nuta in quella vasta caverna che occupa tutta la regione poste- 

 riore ed inferiore del tronco, e che dicesi ventre od addome 

 (fig. 5). Neil' uomo e negli altri mammiferi quella caverna 

 è separata dal torace, ossia dal petto, per un tramezzo car- 

 noso, formato dal muscolo diaframma; inferiormente termina 

 col bacino, larga cintura ossea che ha per pavimento una im- 

 palcatura egualmente muscolare; posteriormente vien circo- 

 scritta dalla spina dorsale, e siili' innanzi ed ai lati gli fanno 

 parete i larghi muscoli che dal torace stendonsi al bacino. La 

 membrana del peritonèo investe l'interna superiìcie di questa 

 cavità ricettando dentro le ripiegature delle sue foglie i visceri 

 principali. Tutte queste ripiegature, dette mesenterii, proven- 

 gono dalla parte posteriore dell'addome, ed alcune prolun- 

 gandosi oltre il viscere che involgono, formano quelle maniere 

 di veli o grembiali che si nominano epiploon. 



Il tubo alimentare, così annicchiato, prende nomi diversi 

 nelle diverse sue parti. Dicesi bocca l'allargamento anteriore, 

 il quale serve quasi a vestibolo; faringeo retro-bocca la ca- 

 vità susseguente (vedi fig. 5); V esofago è la terza parte di 

 quel canale; la quarta lo stomaco; la quinta Yintestino tenue; 

 e la sesta Yintestino crasso, che finisce all'ago. 



§ 46. Atti del lavoro digestivo. — I fenomeni 

 che avvengono in queste diverse parti dell' apparato dige- 

 rente, costituiscono una serie di atti più o meno distinti, i 

 quali devono aggrupparsi nell'ordine seguente : 1.° prendi- 

 mento degli alimenti; 2.° masticazione; 5.° insalivazione; 

 4.° deglutizione ; 5.° chimificazione o digestione dello stomaco ; 

 6.° chilificazione o digestione intestinale; 7.° defecazione; 

 8.° assorbimento del chilo. 



Ora studieremo 1' uno dopo 1' altro questi diversi atti del 

 processo digestivo, e con essi gli organi che gli producono 

 sia nell' uomo che negli animali a noi più affini. 



