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specie allungansipiù ilei denti vicini; questi non tagliano gli 

 alimenti, ma ficcandosi in essi servono a lacerarli, e vengono 

 distinti col nome di denti canini; infine i molari o mascellari 

 avendo la superficie larga e scabra offrono le circostanze 

 meglio adatte a schiacciare e stritolare. 



Il modo col quale i denti s'impiantano nelle mascelle varia a 

 seconda la diversa forma della loro corona, ed è facile vedere 

 come la forma di ciascuno concordi esattamente coll'uso al quale 

 sono destinati. I denti incisivi hanno un' unica radice e molto 

 corta, perchè soggiacciono ad uno sforzo che tende piuttosto a 

 sprofondarli negli alveoli di quello che a strapparli da essi. I 

 canini addentransi nelle mascelle molto più che gli incisivi; 

 ed i molari dovendo sostenere i maggiori sforzi, hanno due 

 o tre radici divergenti, mediante le quali e la loro inserzione 

 è fatta più solida, e la pressione che sopportano non gravita 

 tutta sull'alveolo, ma viene convenientemente distribuita. 



| 55. La disposizione dell'apparato dei denti varia nei 

 diversi mammiferi al variare degli alimenti loro destinati; 

 la quale concordanza è tanto rigorosa che dalla sola ispezione di 

 quell'apparato ponno dedursi il regime, i costumi ed anche 

 la generale struttura del maggior numero delle specie. Infatti 

 i molari (fig. 47) di quegli animali che nutronsi di carne, 

 sono compressi ed affilati, e contrapongonsi gli uni agli 

 altri come i due taglienti di una forbice; negli insettivori in- 

 vece sono irti (fig. 48), di punte coniche, disposte in modo 



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Fig. 17. Denti di un carnivoro. Fig - . 1$. Denti di un insettivoro. 



che ciascuna punta discende ad occupare gli intervalli esistenti 

 tra le punte del dente opposto. Quando gli animali nutronsi 



