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§ 61. Attraversando la faringe per discendere direttamente 

 nell' esofago il bolo alimentare deve scorrere fra le narici 

 posteriori e l'apertura della laringe (detta glota), senza 

 però entrare in quelle cavità discendendo dritto all'esofago. 

 A ciò soccorre principalmente il velo palatino, che elevan- 

 dosi in modo da stendersi quasi orizzontalmente e da toc- 

 care col suo lembo posteriore la retro-bocca, impedisce che gli 

 alimenti possano risalire nelle fosse nasali, ed anzi gli dirige 

 verso l'esofago. La glota chiudesi nell'atto della deglutizione 

 allo stesso intento, e contemporaneamente tutta la laringe 

 s'innalza verso la base della lingua; onde esserne protetta ; 

 per questi movimenti si abbassa pure, a moltiplicare i ri- 

 pari, una animella detta epiglotide (il nome stesso indica 

 come soprasti alla glota). Mediante questo meccanismo resta 

 solo libero il passo che conduce allo stomaco, dentro il 

 quale il bolo alimentare viene sospinto sino all'esofago dalla 

 contrazione dei moltissimi muscoli che rivestono la faringe. 

 Queste contrazioni, ed i movimenti della faringe, si ese- 

 guiscono indipendentemente dalla volontà e con tanta pre- 

 stezza che gli alimenti attraversano quel quadrivio, in cui 

 le vie della digestione s'incrociano coll'altre che portano 

 l'aria ai polmoni, senza che la respirazione abbia a soffrire 

 pel menomo ritardo. Accade però talvolta che per mal ese- 

 guita deglutazione qualche parte degli alimenti trascorra nella 

 glota invece di proseguire per l'esofago. 



Il bolo alimentare giunto in fine nell'esofago irrita le fibre 

 carnose che lo fasciano in giro, le quali fibre contraendosi 

 successivamente lo discendono nello stomaco. 



DELLA DIGESTIONE DELLO STOMACO CHIMIFICAZIONE. 



§ 62 Si è visto per quale meccanismo gli alimenti passano 

 dalla bocca allo stomaco, dove devono essere digeriti e mu- 

 tati in chimo. 



Lo stomaco (fig. 24) è un sacco membranoso, posto in 

 traverso nella parte superiore dell'addome. Nell'uomo ha la 

 figura di una cornamusa (1), va, cioè, stringendosi a poco a 



(1) Infatti per costruire la cassa d'aria di quello strumento, si adopera 

 lo stomaco di un animale, ne! quale questo viscere ha molta somiglianza 

 coll'umano. 



