DELLA DIGESTIONE. OJ 



lungo che nell'uomo misura sino a sette volte la lunghezza del 

 corpo. L'intestino degli animali che si nutrono di sola carne, 

 è in generale più corto di quello dell'uomo e degli altri omni- 

 vori, invece quello degli erbivori è anche maggiore ; il leone 

 ha l'intestino lungo tre volte la lunghezza di esso animale, e 

 l'ariete sino ventotto volte. È facile scorgere la ragione di 

 queste differenze quando si rifletta che le sostanze erbacee 

 non si digeriscono che molto lentamente, ed essendo povere di 

 materie veramente proficue devono esser prese in maggior 

 copia e rimanere nel tubo alimentare più a lungo della 

 carne muscolare, facile a digerirsi e pressoché tutta com- 

 posta di principii nutrienti. 



L' intestino trovasi, come lo si disse, collocato neh" addome 

 ed involto tra le ripiegature della membrana del peritonèo, 

 per le quali aderisce alla colonna vertebrale (fìg. 3). Ordi- 

 nariamente lo si considera diviso in due parti, lima detta 

 intestino tenue e l'altra intestino crasso. 



V intestino tenue sussegue allo stomaco, è strettissimo e 

 misura quasi i tre quarti dell'intero tubo intestinale; la di- 

 gestione si compie dentro esso. La sua parete esterna è le- 

 vigata, le fibre muscolose che lo circondano si serrano le 

 une addosso alle altre, e la membrana mucosa che internamente 

 lo riveste è sparsa di minuti e numerosissimi follicoli e di pic- 

 cole appendici sporgenti dette villosità ; vi si notano anche fre- 

 quentissime pieghe trasversali, nominate le valvole conniventi. 

 I follicoli segregano di continuo e gemono in molta copia un 

 umore viscoso ; pare che le villosità, come lo vedremo in séguito, 

 servano principalmente ad assorbire i prodotti della dige- 

 stione; le valvole conniventi giovano ad impedire che il 

 chimo non scorra troppo presto in avanti. 



Gli anatomici tripartendo l' intestino tenue lo distinguono 

 in duodèno, digiuno ed ileo, ma questa distinzione non ha 

 conseguenze che importino alla fisiologia. 



| 68. Fegato e Pancreas. — Le materie alimentari 

 giunte all' intestino tenue si mischiano e cogli umori che 

 gemono dalle sue pareti e con altri due sughi particolari, la 

 bile ed il sugo pancreatico, provenienti ciascuno da organi 

 glandolari speciali situati presso lo stomaco. 



La bile è prodotta dal fegato (fig. 24) il più voluminoso 

 fra tutti i visceri. Esso nell'uomo giace alla parte superiore 

 dell'addome, verso il lato destro, e discende a lambire le ul- 

 time coste; ha il piano superiore convesso, l'inferiore irre- 



