NOZIONI PRELIMIMARI. 1) 



che avvennero alla sua superficie, sulla natura delle piante e 

 degli animali, sul modo col quale questi esseri eseguiscono 

 le loro funzioni, e sulla diversa loro struttura che varia al 

 variare del genere di vita al quale sono destinati. Acquisite 

 una volta tali cognizioni non ponno più dimenticarsi, perché 

 servono di fondamento agli studj speciali di chi vuol farsi 

 naturalista, e perchè bastevoli a coloro le occupazioni pecu- 

 liari dei quali non hanno così intimo legame con quelle 

 scienze. Tali, anche per opinione del corpo Universitario, 

 sono le nozioni generali che devonsi imprimere nella mente 

 de' giovani prossimi a compiere il corso degli studj classici; 

 e nel presente volume si seguì il piano da esso tracciato 

 nel suo Programma. 



§ 2. Divisione dei corpi naturali i» tre re- 

 gni. — Si è detto che la Storia Naturale si occupa di tutti 

 i corpi sparsi alla superfìcie del globo o giacenti per entro 

 la terra. È noto come questi corpi sieno di doppia natura, 

 cioè, bruti o minerali, e viventi od organizzati; questi ul- 

 timi dividonsi la loro volta, con modo consono a quello in- 

 dicato nel linguaggio comune, nei due distinti gruppi de've- 

 getali e degli animali; quindi la natura s^ompartesi in tre 

 grandi gruppi o Regni : il Regno minerale, il Regno vegetale, 

 ed il Regno animale. 



La prima domanda che naturalmente rivolge a sé stesso 

 chi si accinge allo studio della Storia Naturale, è diretta 

 a sapere su che fondinsi queste così evidenti distinzioni, ed 

 a cercare per quali effettive differenze un corpo bruto sia 

 diverso da un corpo vivente, ed una pianta da un animale. 



| 5. Differenze tra i corpi Sbraiti ed i corpi 

 viventi. — Tali differenze sono numerose e, qualunque 

 sia il punto di vista dietro il quale vengano posti a con- 

 fronto, gli esseri minerali e gli organizzati risultano diversi 

 per diversità d'origine, pel modo diverso di esistere, di du- 

 rare, di distruggersi, non che per differenze di forme ge- 

 nerali, di struttura intima, ed anche di composizione ele- 

 mentare; poche parole basteranno a dimostrarlo. 



§ 4. Diverso è il modo di origine dei corpi bruti e degU 

 esseri viventi; diffatti un minerale si forma immediatamente 

 dall'unione di due o più materie di natura diversa da quella 

 del minerale prodotto, e che si combinano solo in forza delle 

 leggi di affinità chimica di cui sono dotate. Al contrario 

 un essere vivente non sarà mai la conseguenza di queste 



