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le estremità delle arterie comunieano colle estremità delle 

 vene diconsi vasi capillari, appunto perchè sottili come i 

 capegli. 



Le vene e le arterie comunicano fra loro, al capo oppo- 

 sto ai vasi capillari, per mezzo della cavità del cuore; Onde 

 ne consegue che l'apparato vascolare forma un cerchio non 

 interrotto, dentro il quale scorrendo il sangue torna sempre al 

 suo punto di partenza; lo che giustifica pienamente il nome 

 di circolazione dato a questa funzione. 



Il cerchio di circolazione può venire paragonato ad 

 un albero il quale abbia il tronco curvato in maniera 

 da connettere gli estremi ramoscelli colle ultime radici. 

 La parte superiore di quel tronco ed i rami maggiori 

 simulerebbero le arterie, e le vene sarebbero rappresentate 

 dalla sua parte inferiore e dalle radici; il cuore si trove- 

 rebbe al punto di unione delle due metà del tronco così 

 raffigurate. 



In tutti gli animali che respirano per un organo speciale, 

 (fuale sarebbe il polmone, i vasi sanguigni non solo si di- 

 ramano pei tessuti ch'hanno a nutrire, ma anche nell'organo 

 nel quale il sangue viene sottoposto all'azione dell'aria; in 

 tal modo questo liquido attraversa due ordini diversi di vasi 

 capillari, l'uno che serve alla nutrizione, l'altro alla respira- 

 zione. Dicesi piccola circolazione quella fatta a traverso l'or- 

 gano di respirazione, e grande circolazione l'altra che si 

 compie in tutto il resto del corpo. 



Però nelle diverse classi di aninlali variano di molto e 

 la via percorsa dal sangue e la struttura dell'apparato di 

 circolazione. Indicheremo in séguito quelle differenze, impor- 

 tandoci prima di far conoscere circostanziatamente quali 

 sieno la forma ed il meccanismo di questo apparato in un 

 animale che poi abbia a servirci come termine di con- 

 fronto. 



DESCRIZIONE DELL APPARATO DI CIRCOLAZIONE 

 NEGLI ANIMALI SUPERIORI. 



/ ( .)± Del cuore. — Il cuore dei' ino uno., e degli ani- 

 mali the ci rassomigliano, è posto fra i pohnoni, in quella 



