{ M* ZOOLOGIA. 



carbonio del sangue che attraversa l'organo della respira- 

 zione. Onde ripeterlo pongasi dentro un vaso pieno d'azoto, 

 o d'un gas qualunque che non contenga ossigene, un ani- 

 male atto a resistere per lungo tempo all'asfissia, quale, per 

 esempio, una rana; analizzando poco dopo quel gas si tro- 

 verà che, ad onta la mancanza dell'ossigene, l'animale avrà 

 svolto tant'acido carbonico quanto ne avrebbe emesso respi- 

 rando nell'aria. Siccome in questo caso è impossibile attri- 

 buire la formazione dell'acido carbonico alla combustione 

 diretta immaginata da Lavoisier, perchè quella combustione 

 avrebbe dovuto cessare appena l'aria respirata non conte- 

 nesse più ossigene ; e siccome l'acido carbonico continuò non 

 pertanto' a svolgersi, è forza concludere che preesisteva già 

 formato nel corpo dell'animale e che l'organo respiratorio 

 non fece che esalarlo. 



§ 124. Il sangue infatti è la sorgente dell'acido carbonico 

 che svolgesi nell'atto della respirazione , e recentemente si 

 provò esisterne sempre, disciolta nel liquido nutriente, una 

 data misura, unita ad un poco di ossigene e di azoto. 

 Le indagini del signor Magnus, chimico berlinese, mostra- 

 rono inoltre come il sangue possa disciogliere una quan- 

 tità di un gas qualunque col quale venga a contatto; e 

 come ogni volta che, trovandosi già carico di un gas, deve 

 assorbirne un altro, abbandoni una data porzione del pri- 

 mo, il quale, potrebbe dirsi, cede il posto al secondo. Quando 

 si agiti del -sangue venoso nell'idrogeno una parte di questo 

 viene sciolta nel liquido, e contemporaneamente si svolge 

 una quantità eguale del carbonio che era in esso contenuto; se, 

 ripetendo l'esperienza, invece dell'idrogene si adoperi l'ossi- 

 gene si ha un risultato analogo; il sangue venoso scioglie 

 parte dell'ossigene e contemporaneamente abbandona un vo- 

 lume presso a poco eguale di acido carbonico , per la quale 

 surrogazione mutando il colore da rosso-cupo in rosso-ver- 

 miglio diventa simile al sangue arterioso. 



§ 125. Quest'esperienza prova come tutti i fenomeni della 

 respirazione abbiano luogo indipendentemente dall' influsso 

 della vita, e per la sola attitudine che ha il sangue di 

 sciogliere alternativamente i diversi gas coi quali viene a con- 

 tatto. E per essa può anche indursi che nel corpo deglianimali 

 viventi si ripete un processo analogo, e che la respirazione 

 residuasi all'assorbimento dell'ossigene e delle altre ma- 

 terie fornite dall'atmosfera; il quale assorbimento provoca poi 



