DELLA RESPIRAZIONE. 97 



lo sviluppo e l'esalazione dell' acido carbonico preesistente 

 nel sangue. 



Inoltre si provò che l'interposizione di una membrana, ana- 

 loga a quella che forma le pareti dei vasi respiratori i dentro 

 i quali scorre il sangue, non impedisce il trapasso dei gas. 

 Ponendo del sangue venoso in una vescica ben chiusa, la 

 quale poi venga esposta all' azione dell' ossigene, si note- 

 ranno fenomeni in tutto simili a quelli che accadercbbero 

 sé i due liquidi si trovassero in contatto immediato; il sangue 

 scioglierà parte dell' ossigene, il quale prenderà il posto di 

 una pari misura di acido carbonico espulso, e da rosso-bruno 

 si muterà in rosso-acceso. Si è visto come gli organi di respi- 

 razione sieno costrutti nel modo meglio adatto all'assorbi- 

 mento, e numerose esperienze provarono che tutte le sostanze 

 volatili introdotte nel torrente della circolazione a poco a 

 poco vengono espulse per opera dell' esalazione al modo 

 stesso che esala l'acido carbonico. 



§ 126. Questi fatti insieme riuniti ponno dare un'idea ba- 

 stevole di quanto avviene nell'atto della respirazione. 



Il sangue venoso affluente da ogni parte del corpo , 

 tiene disciolto molto acido carbonico , un po' d'azoto e 

 pochissimo ossigene. Attraversando l'organo di respirazione 

 si mette a contatto coll'aria e la discioglie in parte, cioè 

 si appropria dell'ossigene ed una quantità data d'azoto; i 

 quali gas disciogliendovisi scacciano dei volumi corrispondenti 

 dei gas che vi preesistevano e, principalmente, dell'acido 

 carbonico misto ad un po' d'azoto. Da ciò consegue che con- 

 temporaneamente si svolge acido carbonico (1) ed azoto, e viene 

 assorbito dell'ossigene e dell'azoto, in tali proporzioni che il vo- 

 lume dell'acido carbonico esalato corrisponde quasi esatta- 

 mente all'azoto assorbito, e l'azoto che sfugge surroga, spesso 

 esattamente, la quantità d'azoto assorbita o non ne differisce 

 che per poco sia in più sia in meno ; infine nella traspira- 

 zione polmonare esala anche, sotto forma di vapore, una 



(I) È da notarsi che il volume, quantunque scarso, d'acido carbonico con- 

 tenuto nel sangue venoso basta a dar ragione di tutta la quantità di que- 

 sto gas ch'è svolta dalla respirazione. Il sangue umano ne contiene per circa 

 un quinto del suo volume totale., e siccome la misura di sangue che in un 

 minuto passa attraverso i polmoni può aversi di circa 250 pollici cubici j, 

 in quel tempo passano circa 50 pollici di gas acido carbonico. Le maggiori 

 risultanze dei calcoli non fanno ascendere a più di 27 pollici cubici il 

 volume di questo gas emesso in un minuto dalla respirazione. 



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