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elusi da alcuni muscoli che si distendono dall'una all'altra (e) ; 

 altri muscoli partendo dalla prima costa vanno ad attaccarsi 

 alla porzione cervicale della colonna vertebrale (i) ; infine il 

 diaframma (g) , che è un largo muscolo carnoso, ne forma 

 l'impalcatura inferiore innestandosi a tutto il margine di 

 esso cono. 



§. 130. Il torace può acquistare maggior capacità in due 

 maniere, o per la contrazione del diaframma o quando si 

 elevano le coste. 



Infatti il diaframma in istato di quiete forma una vòlta 

 la. quale s'innalza nell'interno del petto (</), ed è facile com- 

 prendere come, diminuendosi la curva di quella vòlta quando 

 esso si contrae, risulti maggiore la capacità del petto. 



Le coste funzionano in modo un po' più complesso: ognuna 

 di queste ossa (e e e'), che sono in numero di dodici per 

 ogni lato, descrive una curva convessa al di fuori, e ten- 

 dente un po' al basso; il loro capo anteriore, che si annette 

 allo sterno (b) mediante alcune cartilagini intermedie, è molto 

 meno alto del posteriore; la maniera colla quale si articolano 

 colla colonna vertebrale, concede ad esse di alzarsi ed abbas- 

 sarsi. Questo primo movimento è prodotto dalla contrazione 

 dei muscoli posti alla base del collo (i) ; quando le coste si 

 elevano prendono una posizione orizzontale, perchè mentre 

 se ne eleva il capo anteriore traendo seco lo sterno, esse 

 girano su sé stesse e volgono ali'infuori la curva che prima 

 guardava in basso; da ciò consegue che le pareti laterali ed 

 anteriori del torace si allontanano dalla colonna vertebrale, 

 e viene ad aumentarsi la cavità del petto. 



§ 140. Nell'atto dell'espirazione, i polmoni si stringono 

 per la loro elasticità, il diaframma si rallenta, e s'innalza la 

 vòlta da esso formata. Quando i muscoli elevatori delle coste e 

 dello sterno cessano di contraersi, queste ossa si abbassano e 

 per naturale gravezza e per lo stiramento conseguente dalla 

 elasticità dei polmoni. Vi hanno pure altre forze le quali con- 

 corrono a stringere il torace e ad espellere l'aria da' polmoni, 

 e tra queste va annoverata la contrazione dei muscoli che for- 

 mano le pareti del ventre, e che s'impiantano nelle parti 

 inferiori del petto. 



«lei fianco opposto. A sinistra si vede la volta interna del torace formata 

 dal diaframma (y) ed i punti bianchi indicano il suo profilo del lato op- 

 posto : — h pilastri o colonne del diaframma i quali si attaccano olle ver- 

 tebre lombari; — i muscoli elevatori delle coste; — d clavicola. 



