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-è bagnata dal fluido nutritivo (4) e che il più spesso, colla 

 parete interna, che è coperta da uno strato più o meno 

 denso di cellette od otricelli, ed è libera, circoscrivono una 

 cavità. L'umore segregato geme dalla parete interna, ed i 

 materiali di esso sono attinti al sangue. Una ghiandola può 

 dunque paragonarsi ad un filtro che interposto fra il san- 

 gue ed una cavità non vi lascia entrare che certe determi- 

 nate materie, e che modifica anzi qualche volta la natura 

 chimica delle sostanze le quali va separando (2). 



§ 159. I liquidi prodotti dal lavoro di secrezione per 

 mezzo delle ghiandole variano tra loro moltissimo, e diffe- 

 riscono anche dal sangue e dal siero che venisse spogliato 

 della fibrina e dei globuli sanguigni. Ordinariamente conten- 

 gono in molta copia delle materie che sono scarsissime nel 

 liquido nutritivo; anzi talvolta delle sostanze che la chimica 

 non ha ancora ritrovate nel sangue o che presentansi sem- 

 pre combinate con altri principi, dai q uau vengono poi 

 separate mediante quei processi di secrezione. Così ora conten- 

 gono degli acidi liberi, quantunque il sangue dal quale hanno 

 origine sia alcalino; ora sono molto più alcalini dello stesso 

 sangue; ora infine trovansi controdistinti dalla presenza di 

 certe sostanze che non si riscontrano in nessuna altra parte 

 del corpo, quali sarebbero l'urea, il caseo, il butirro. 



§ 160. Un tempo si credeva che le ghiandole potessero 

 creare, a spesa dell'albumina o di altre materie contenute 

 nel liquido nutriente, tutte le sostanze le quali, come l'urea, 

 trovansi abbondanti in certi umori, ed il più spesso mancano 

 al sangue; ma le esperienze sopra indicate provano che i 

 materiali costituenti le secrezioni liquide preesistono quasi 

 sempre, e forse sempre, nel sangue, e che se la chimica non 

 giunse a scoprirveli, ciò dipende dall'essere tanto scarsi da 

 sfuggire ai mezzi d'analisi attualmente posseduti. 



(1) I vasi sanguigni che si spargono in una ghiandola si diramano intorno 

 alle vescichette od ai tubi escretori costituenti questo organo, ma non co- 

 municano mai direttamente colla cavità interna di esse vescichette o dei tubi: 

 è erronea l'opinione di quegli anatomici che credettero che le radici'dei 

 caqali escretori si prolungassero senza interruzione sino nelle ultime di- 

 visioni dei vasi sanguigni. 



(2) Secondo le più recenti osservazioni parebbe che le cellulette od 

 otricelli componenti lo strato interno delle pareti degli organi ghiandolari 

 sieno gli stromenti delle secrezioni loro, e parebbe altresì che essi otri- 

 celli si rinnovino con molta celerità per supplire quelli tra loro che con- 

 tenendo le materie secrementizie, ed essejido giunte a maturanza si stac- 

 cano e si vuotano o rompendosi, o perchè se ne distruggono -le pareti. . 



