FUNZIONI DI RELAZIONE. 155 



più importanti funzioni della vita di relazione ; le quali 

 sono la contrattilità, ossia Y attitudine di eseguire dei mo- 

 vimenti spontanei, e la volontà o la causa eccitante della con- 

 trattilità, che ne varia gli effetti nell'intento di ottenere 

 dei risultati previsti dall' animale. 



Esiste inoltre una terza proprietà, inerente pur essa a tutti 

 gli esseri animati ed anche più notevole, cioè la sensibilità, 

 che è quell'attitudine che hanno di venire impressionati 

 dagli oggetti esterni e di averne la coscienza. 



A queste tre facoltà, che sembrano comuni a tutti gli 

 animali, se ne devono aggiungere altre. In tutti si avverte 

 una forza interiore che li spinge a certe azioni utili alla 

 loro conservazione , ma delle quali non ponno certo preve- 

 dere le conseguenze, e che non derivano da un bisogno 

 evidente. Così un gran numero di animali fabbrica con 

 arte maravigliosa un ricetto alla prole futura^ ed archi- 

 tettato in modo da sopperire a tutti i bisogni di essa; e 

 Io costruiscono sempre cogli stessi materiali e nelle me- 

 desime forme, anche quando, sino dalla nascita, sieno stati 

 allontanati dai loro simili , quindi senza aver mai veduto 

 eseguirsi lavori analoghi. Altre specie, ad epoca determinata, 

 emigrano in lontane contrade nelle quali troveranno un clima 

 meglio confacente , dirigendovisi sicuri come se avessero 

 dinanzi agli occhi la meta di quel viaggio. 



La causa che spinge gli animali a certi atti determinati 

 che non provengono da imitazione, e non conseguono dal ra- 

 gionamento, diecsi istinto; gli istinti variano, per così dire, 

 in ciascuna specie, ed i fenomeni che ne conseguono, ora 

 sono semplicissimi, ora meravigliosamente complessi. 



Altri animali hanno il privilegio delle facoltà intellettuali; 

 ponno, cioè, rammemorare le idee precedentemente in esse 

 prodotte dalle sensazioni, metterle a confronto, trarne delle 

 idee generali e dedurne le ragioni del loro operare. 



Taluni infine sono dotati della facoltà di comunicare ai 

 loro simili le idee concetto, o col sussidio di certi movimenti 

 o producendo suoni diversi. 



Dunque i varii fenomeni per mezzo dei quali gli ani- 

 mali si mettono in relazione cogli oggetti circostanti pos- 

 sono rapportarsi a sei facoltà principalissime: la sensibilità, 

 la contrattilità, la volontà, V istinto, V intelligenza e l' espres- 

 sione; le prime quattro esistono in tutte le specie, l'ultime 

 due solo in un piccolo numero di esse ; e variano inde- 



