DEL SISTEMA NERVOSO. 157 



zata, la quale per molti punti dell' esterna superfìcie aderi- 

 sce alle pareti del cranio e del condotto vertebrale ; e 

 raccoglie il sistema nervoso quasi dentro un fodero robu- 

 sto. Notansi nel suo interno molte ripiegature che, di- 

 scendendo a foggia di tramezzi nei solchi più o meno pro- 

 fondi della massa nervosa encefalica, impediscono alle di- 

 verse sue parti di spostarsi , anzi le sostengono in modo 

 che qualunque pur sia la posizione del corpo, le une non 

 abbiano a gravitare sulle altre. Inoltre esistono nel suo spes- 

 sore dei canali venosi, detti seni della dura-madre, i quali 

 ricettano come serbatoi il sangue proveniente dalle diverse 

 parti dell' encefalo. 



La tonaca sottostante vien detta Varacnòtde, perchè tenuis- 

 sima e trasparente come la tela dei ragni. Questa mem- 

 brana spetta alla classe delle membrane sierose, e lìgura 

 un sacco senza apertura, ripiegato in sé stesso , il quale 

 riveste l'encefalo e si distende sulle pareti interne della 

 dura-madre nello stesso modo che la pleura involge il pol- 

 mone ed il peritoneo gli intestini. È principalmente desti- 

 nata a fornire un liquido che, bagnando quest'organo, no 

 agevola i movimenti. 



Infine sotto l' aracnóide esiste , ma non per tutto , una 

 terza tonaca cellulare, alla quale fu dato il nome di pia 

 madre. Essa però non è una vera membrana, ma una sem- 

 plice trama cellulare pochissimo consistente, dentro cui si 

 diramano e s' intrecciano in mille direzioni innumerevoli 

 vasi sanguigni sottilissimi e tortuosi i quali provengono dal- 

 l' encefalo e spandonsi nella di lei sostanza. Il sangue poi 

 circola nell'encefalo in modo tutto speciale perchè, onde non 

 vi giunga con troppa violenza, le arterie prima di entrare 

 in quest' organo delicatissimamente contesto, si suddivi- 

 dono in vasi capillari. 



§ 185. Dell'encefalo. — L'asse cerebro-spinale, pro- 

 tetto da quei replicati involucri, componesi, come lo si è av- 

 vertito, di molti organi, distinti, è vero, ma tutti insieme 

 collegati così intimamente che gli uni devono aversi come 

 continuazione degli altri. La parte superiore od anteriore 

 dell' asse spinale è molto voluminosa, ed occupa l'interno 

 del cranio; ad essa, propriamente parlando, si addice il 

 nome d'encefalo, il quale poi distinguesi in due parti prin- 

 cipali, il cervello ed il cervelletto. L'uno e l'altro dei quali 

 continuano in un grosso cordone nervoso annicchiato nella 

 colonna spinale, ossia nel midollo spinale, (fìg. 54). 



